'꼭 알아야 하는 off 의 사용법'

이번 주는 영어에서 진짜 많이 사용되는 off를 알아보도록 하겠습니다. 역시 경어체가 아닌 것 양해해주세요. ^^ 하지만 정말 중요한 내용이니까 꼭 여러 번 읽어서 익혀두시기 바랍니다. 

지난 호에 이어 이어동사를 활용하기 위한 Phrasal Verbs를 좀더 알아보자. 지난 주에 살펴본 on이 포함된 이어동사에 이어 이번 칼럼에서는 on과 대조되는 off를 살펴보도록 하겠다.

off와 관련하여 필자가 경험한 잊을 수 없는 추억이 있다. 필자가 대학원생이었을 때 평소에 알고 지내던 한 미국인과 함께 집에서 TV를 본 적이 있었다. 한국영화였던 것으로 기억이 나는데 경찰관에게 뇌물을 주려는 사람이 나오는 장면이 있었다. 나는 그 상황을 외국인에게 설명해 주고 싶었다. 그래서 당시의 짧은 영어 실력을 가지고 뇌물, 즉 bribe라는 단어를 써서 열심히 설명해 보았다.

대충 "The man is going to give bribe to the policeman." 비슷하게 이말 저말 섞어서 이야기 한 것으로 기억이 난다. 필자의 부족한 영어 문장을 한참 듣던 그 미국인은 처음에는 갸우뚱하는 것 같더니 잠시 후에 알겠다는 표정을 지으며 다음과 같은 말을 하였다.

"Ah! The man is trying to buy the officer off."

당시 필자가 느꼈던 절망감은 표현할 길이 없을 것 같다. 내가 만들어낸 이상한 영어는 잘 기억이 나지 않지만 그때 그 미국인이 한 그 말은 20년 가까이 된 지금까지도 또렷이 기억난다. 지금 이 글을 읽는 독자들 중에서도 buy off라는 이어동사가 '뇌물을 주다'는 뜻으로 쓰인다는 것을 아는 학생은 별로 없을 것으로 생각된다. 이어동사를 정복하는 순간 영어 정복이 가까워진다는 것을 꼭 명심하기 바란다.

off의 용도를 구체적으로 하나씩 살펴보자. 모든 이어동사가 다 그러하지만 특히 off는 매우 광범위하면서도 그 활용 범위가 크기 때문에 충분한 시간을 갖고 확실히 익혀둬야 한다.

① 두 물체가 서로 떨어지는 것을 나타낸다.

Please take your feet off the table. (테이블에서 발을 내려놓으세요.)

Her top button has fallen off. (그녀의 맨 위 단추가 떨어졌다.)

② 연결된 선이나 시간, 인연 등이 단절되는 것을 나타낸다.

The soldiers turned off the generator. (군인들이 발전기를 껐다.)

We must call off the game due to the heavy rain. (폭우 때문에 경기를 취소시켜야 한다.)

Relationship between the two parties have broken off. (두 정당간의 관계가 중단되고 말았다.)

③ 총을 쏘거나 폭탄 등이 터지는 것을 나타낼 때 쓰인다.

The bomb went off and did a lot of damage to many buildings. (폭탄이 터져서 많은 건물에 큰 피해를 주었다.)

They gathered in the stadium to let off the fireworks. (그들은 폭죽을 터뜨리기 위하여 경기장에 모였다.)

 ④ 일이나 회사를 그만 두거나 쉬는 것을 나타낸다.

The auto company laid off more than two thousand workers. (그 자동차 회사는 2000명 이상의 근로자를 해고하였다.)

I'm going to take this Friday off. (이번 주 금요일은 하루 쉴 예정이야.)

⑤ 냄새나 연기 등이 나는 것을 나타낸다.

It gives off a bad smell. (그것은 고약한 냄새가 난다.)

 ⑥ 일이 완료, 완성되는 것을 나타낸다.

I will pay off my debt in two years. (2년 후에 빚을 완전히 청산할 것이다.)

The project went off very well. (그 프로젝트는 아주 잘 끝났다.)

이상의 예에서도 볼 수 있듯이 off는 '단절, 분리, 차단'을 기본적인 의미로 지니고 있다. 기본 의미에서 파생, 확장돼서 수많은 다양한 뜻을 조합하게 된다. 앞에서 예로 든 buy off와 같은 대학 수준을 뛰어 넘는 어휘까지 다 설명하기에는 지면이 허용치 않으니 추후에 많은 예문을 통해 학습하기 바란다. 

다음의 문장들을 보며 off가 들어간 이어 동사가 어떤 의미로 쓰이는지 먼저 유추해보고 그 결과를 꼭 확인해 보기 바란다.

1. I can't get the oil off my pants.

2. The computer company took 30% off the price of the newly-released laptop computer.

3. The two countries finally broke off their agreement.

4. Lifting his hand high over his head, the boy counted off the same numbers without changing his voice.

5. Our bodies have the natural ability to fight off bacteria and diseases when they enter our bodies.

<해석>

1. 바지에서 기름을 벗겨낼 수 없다.

2. 그 컴퓨터 회사는 새로 출시된 노트북 컴퓨터의 가격을 30퍼센트 할인해 주었다.

3. 두 국가는 마침내 협의사항을 파기하였다.

4. 소년은 손을 머리위로 높이 들면서 목소리를 바꾸지 않은 채 똑같은 숫자를 (다) 세었다.

5. 인체에는 박테리아와 질병이 침투할 때 이를 물리치는 자연 치유력이 있다.

자료제공/ CLC 교육센터(cafe.naver.com/celpipvancouver)

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