[실시간 천체 관측 프로그램 스텔라리움 캡처] 

태양계 5개 주요 행성이 한 줄로 나란히 선 모습을 맨눈으로 감상할 수 있는 '우주쇼'가 펼쳐진다.

24일(현지시각) BBC 등에 따르면 수성, 금성, 화성, 목성, 토성이 기차 놀이하듯 늘어선 것처럼 보이는 '행성 정렬' 현상을 이날부터 27일까지 세계 대부분 지역에서 볼 수 있다고 보도했다.

5개 행성이 한 줄로 나란히 있는 광경은 매우 보기 드물다. 마지막으로 관측된 건 2004년이며, 앞으로 2040년까지는 다시 볼 수 없을 전망이다.

우주 과학자 루시 그린 교수는 이 행성 정렬이 "마치 지평선 가까이에서 뻗어 나온 진주 목걸이처럼 보인다"고 설명했다.

이날 밤에는 그믐달도 금성과 화성 사이에 모습을 드러낼 것이라고 BBC는 전했다.

또, 북반구에서는 일출 45∼90분 전에 가장 잘 보이며, 언덕처럼 높은 곳에서 동쪽을 향해 바라보는 게 좋다고 설명했다.

이번 행성 정렬은 한국에서도 볼 수 있다.

한국천문연구원에 따르면 관측하기 가장 좋은 시기는 달이 그믐에 가깝고 수성의 고도가 3도 이상이 되는 26일 전후 오전 4시 30분(한국시간)쯤이다.

행성 정렬은 지구에서 관측했을 때 같은 구역에서 태양계의 행성들이 일렬로 늘어서는 천문학적 현상이다.

실제로 행성들이 우주에서 일렬로 서는 게 아니고, 각 행성의 공전궤도가 지구에서 봤을 때 한곳에 몰려 일렬로 보이는 원리다.

현예슬 기자