지난 2주 사이에는 골프계에 뜨거운 이슈(Issue)가 한 가지 있었습니다. 바로 골프황제 타이거 우즈(Tiger Woods)의 PGA투어 두 대회 연속출전 소식이 그것입니다. 

그는 근래에 여러차례 허리수술을 받아야 했고 몇 차례에 걸쳐 재기(再起)를 노렸지만 허리통증이 도지면서 실패를 거듭하였습니다. 그래서 최근에는 많은 사람들이 그의 재기 가능성을 낮게 평가하는 지경에 이르렀습니다.

그러나 지난 두번에 걸친 대회를 통해 분위기가 반전되었습니다. 타이거우즈는 건강한 모습으로 두 대회를 치루었음은 물론이고 각각 준우승과 공동5위라는 좋은 성적을 남김으로서 이미 우승경쟁력을 가지고 있다는 것을 증명하였습니다.

아직 속단하기는 이르지만 골프를 사랑하는 한 사람으로서 그가 예전처럼 활기찬 모습으로 필드를 누빌 수 있기를 기대해봅니다. 살아있는 전설(Legend)이라고 불리는 골퍼의 플레이를 볼 수 있다는 것만으로도 골프팬들에게는 좋은 선물이기 때문입니다.

골프스윙을 연쇄 반응(Chain reaction)이라 표현하기도 합니다. 일단 시작되면 멈춤 없이 연속적으로 반응하듯 다음 동작이 만들어지면서 피니쉬까지 이어지기 때문입니다. 스윙중에 발생하는 모든 동작은 순차적으로 발생하며 앞서 행해졌던 동작과 현재 진행되고 있는 동작 그리고 뒤 이어 행해질 동작이 서로 쇠사슬 처럼 연결되어 있습니다. 따라서 각각의 동작은 독립적으로 존재할 수 없습니다. 어떤 선행(先行) 동작을 하였고 무슨 후행(後行)동작을 할 것인가에 따라 현재의 동작이 결정된다는 의미입니다.

같은 이치로 필자는 종종 골프스윙을 와이셔츠의 단추 끼우기에 비유합니다. 앞서 끼워진 단추가 제대로 끼워지면 그 다음 단추는 자연스럽고도 쉽게 채울 수 있습니다. 그래서 와이셔츠 단추를 채우는 일은 첫 단추를 똑바로 채우는 것이 관건입니다.

첫 단추가 제대로 끼워졌다면 나머지 단추 채우기는 아주 수월해지지만 그렇지 못하다면 조금 난감한 상황이 만들어지게 됩니다. 나머지 단추가 한 칸씩 밀리면서 줄줄이 잘 못 끼워질 것이기 때문입니다.

골프스윙도 이와 유사합니다. 선행동작을 여하히 하느냐에 따라 다음 동작을 간단하고도 쉽게 할 수도 있고 불필요한 (보상)동작을 섞어가면서 복잡한 스윙을 해야 할 수도 있습니다. 동가홍상(同價紅裳) - 같은 값이면 다홍치마 - 이라는 말도 있듯이 같은 결과물을  만들어 낸다면 당연히 간결(Simple)한 스윙(Swing)이 더 좋습니다.

골프스윙의 첫 단추 끼우기는 어드레스 셋업(Address Setup)입니다. 여기서 어드레스 셋업이란 간단히 ‘스윙(또는 샷)을 하기 위한 준비자세 취하기’ 라고 정의할 수 있습니다. 그립(Grip) 하는 것, 공(Ball)의 위치 정하는 것 그리고 에이밍(Aiming)과 얼라인먼트(Alignment), 셋업 자세(Setup Posture) 만드는 것 등등이 모두 포함됩니다.

어드레스 셋업이 잘 만들어 졌다면 물 흐르듯 리드미컬하고 자연스럽게 스윙이 연결될 것이지만 그렇지 못하다면 어딘지 어색하고 복잡한 스윙이 만들어질 가능성이 농후해집니다. 전자의 경우는 스윙(Swing)의 재현성과 샷(Shot)의 일관성이 좋지만 후자의 경우는 매번 같은 스윙을 하기가 힘들고 샷의 정확성 또한 결여되기 쉽습니다.

따라서 좋은 스윙을 만들기 위해서는 좋은 그립과 좋은 어드레스 셋업을 만드는 것으로부터 출발하게 됩니다. 이것은 이제 막 골프를 배우기 시작한 입문자는 물론이고 최상의 플레이를 펼치는 프로골퍼까지 예외없이 모두 귀담아 들어야 할 내용입니다.

물론 어드레스 셋업을 잘 하는 것만으로 모든 것이 해결되지는 않지만 최소한 그것이 제대로 되어야 이후의 제대로된 동작을 담보(擔保) 받을 수 있다는 이야기입니다. 그것이 좋은 스윙의 필수조건 즉, 기본(Basic)이기 때문입니다.

벤쿠버는 아직 아침저녁으로 기온이 차갑고 비가 자주 내리는 편이지만 이따금 불어오는 훈풍으로 하여금 봄 다운 봄이 멀지 않았음을 느끼게 합니다. 반갑고도 설레이는 시기입니다. 이제 겨우내 가라지 한 켠에 우두커니 서있던 골프 백을 꺼내 손질할 때가 되었습니다. 

골프 티칭프로 최광범(K.B Choi)

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