교육관련 학회에서 교육학자들이 말하는 효과적인 공부 방법을 종합해보면 ‘스스로 깨달아서 지식을 익히는 것’으로 결론이 납니다. 특히 경험을 통해 스스로 깨달아서 지식을 익혔을 때 효과가 가장 좋다고 말하죠.

그런데 문제는 아무도 스스로 깨닫는 방법을 가르쳐주지 않는다는 겁니다. 사실 가르쳐주지 않는 것이 아니라 가르쳐 줄 수 없는 거죠.

그러다보니 지식을 남들로부터 배우고 스승을 통해 깨달음을 얻는 공부 방법이 만연합니다.

실제로 이 방법은 스스로 깨닫는 공부 방법에 장애가 된다는 것을 인식하지 못한 채로요.

타인을 통해 답을 얻어 내가 깨달았다고 생각하게 되면 나를 깨닫게 해 준 사람이 대단해 보이고 그래서 그 사람을 우러러 보면서 심지어는 숭배를 하는 경우도 있습니다. 물론 이렇게 깨달아도 답을 찾았기 때문에 삶이 즐겁고 행복할 수 있습니다. 다만 나를 깨닫게 해준 사람의 울타리 안에서만 가능하죠. 하지만 스스로 깨달아가면서 자신의 삶을 자신이 주체가 되어 살아가지는 못합니다. 타인의 정신적 울타리 안에 있기 때문에 가능할 수 없죠. 자신만 그런 울타리 안에서 살아가면 그렇게 살아가도 큰 지장은 없을 것입니다. 그 사람의 인생이니까요. 진짜 문제는 타인 특히 자식들에게 이런 삶을 부추기는 경우죠.

내가 나를 깨닫게 해 준 사람을 존경하고 우러러보며 숭배하기 때문에 행복하고 즐거우니까 주변 사람들 특히 자식들에게도 그 사람의 말을 들으라고 하는 경우, 그 자식들이 보고 배우는 것은 복종하고 숭배하는 모습이 됩니다.

왜? 경험으로 직접 머리를 숙이고 절을 하며 숭배하는 모습을 직접 보고 깨달으니까요. 경험을 통해 스스로 깨닫는 것이 가장 확실한 공부 방법이라고 앞에 적었죠?

이런 자식들이 자라나면 결국 나보다 지식, 권력, 돈, 명예 등을 많이 가진 자를 숭배하고 따르는 모습으로 살아가게 됩니다. 한마디로 다른 사람들의 종으로 살아간다는 말이죠.

만일 사회에서 어떤 지도자라는 사람이 ‘내가 당신한데 답을 줘서 당신을 깨닫게 해 주겠다!’라고 ‘물어봐라. 내가 너한테 답을 해줄게!’라고 떠든다면 그 사람의 무의식에는 ‘내가 너의 주인이 되리라!’라는 생각이 자리 잡고 있다는 뜻입니다.

만일 누군가 어떤 스승 또는 지도자라는 사람의 가르침에 대해 ‘나는 저 스승을 통해 깨달아서 즐겁고 행복하다!’라고 말한다면 그 사람의 무의식에는 ‘나는 나를 깨우쳐 준 사람을 숭배하는 정신적 노예입니다!’를 외치는 것과 다르지 않습니다.

두 경우 모두 자신의 무의식에 어떤 생각이 자리 잡고 있는지 모를 뿐이죠.

사고의 전개과정을 기반으로 하는 공부 방법 (지금까지 이 세상에 존재하지 않았던 공부 방법)이라는 스스로 하는 공부, 자신의 사고력을 늘리는 공부에 대해서는 금요일자 밴쿠버 중앙일보의 [민동필 박사와의 일문일답] 칼럼에서 다루고 있습니다.