1. 원인

 

성인 여드름이란, 사춘기를 지나 20 대가 되어도 흔히 발생하는 피부병 중 하나다. 보통 20 대 중반에 발생하고, 남성보다 여성에게 흔히 발생한다. 성인 여드름 발생의 가장 큰 원인은 호르몬 변동으로 인한 피지 과다 분비 때문이다. 사춘기가 지난 성인들이 겪는 호르몬 변동은 주로 스트레스와 불규칙한 생활습관이 원인이 된다. 피지가 과다 분비 될 시, 모공이 막히면서 모공 속 피지가 굳어지게 되는데, 이것을 좁쌀 여드름이라 명칭 한다. 이때 염증이 생길 경우 심하면 여드름의 분포 부위가 확장되며 고름이 생기게 된다. 호르몬 변동뿐만 아니라, 각질세포 붕괴, 박테리아 균 번식, 환경적 요인, 면역 이상 반응 등 다양한 이유들로 인해 피지가 과다 분비 하여 성인 여드름이 발생할 수도 있다. 보통 입 주위, 턱, 아래 턱선을 따라 피지선이 모여있는 부분에 여드름이 생기게 되며, 심한 경우에는 목, 등, 가슴 등 부위로 퍼진다.

 

2. 여드름 종류

 

여드름은 크게 두 분류로 나누어진다. 비 염증성과 염증 성으로 나뉘는데, 비염증성은 붉은기를 띄지 않고 하얀 좁쌀과 검은 좁쌀이 있다. 피부 모낭이 닫힌 상태에서 피지가 굳으면 하얀색, 피부 모낭이 열린 상태에서 피지가 굳으면, 겉 표면이 산화되어 검은색을 띄우게 된다. 비염증성 여드름이 심해지면 염증성 여드름으로 바뀔 수도 있다. 염증성 여드름은 고름이 생기게 되고, 구체적으로는 구진, 농포, 결정으로 나뉘며, 흔히 붉은기를 띄운다. 염증성 여드름은 시간이 지나면 갈색으로 변하게 된다.

 

3. 치료법

 

여드름 치료는 현재 여드름을 없애는 데에 중점을 두지 않고, 더 이상 발병 하는 것을 막는 거에 중점을 두기 때문에, 완벽히 치료하기에는 긴 시간이 소요된다. 피부 세안 할 시 주의 할 점은, 부드럽게 세안하여 피부에 자극이 가지 않도록 해야 한다. 여드름을 짜거나 뜯는 습관은 여드름을 악화 시킬 수 있기에 되도록이면 하지 말아야 한다.

 

바르는 약 혹은 먹는 여드름약의 효과는 보통 2~3 달 후 나타나며, 심한 여드름의 경우에는 먹는 약과 바르는 약을 병행하여 사용한다. 바르는 약 중 가장 흔히 사용되는 약은 benzoyl peroxide 이다. 이 약은 여드름균을 죽이고, 모공 속에 있는 죽은 각질 세포도 제거해 줌으로써 모공 막힘으로 인한 여드름 발생을 예방해준다.

 

약을 바를 때 주의할 점은 여드름이 생긴 자리뿐만 아니라 여드름 주위로 넓게 펴 발라야 한다. 흔히 피부건조증과 피부 갈라짐 증상이 부작용으로 나타난다.

 

이러한 부작용이 나타날 경우, 수분이 함유된 기초케어 제품을 사용하여 증상을 완화 시킬 수 있다. 또한, 사용횟수를 줄이거나 약을 바른 후 2 시간 가량 후 얼굴을 씻어내면 부작용 증상을 줄일 수 있다. 하지만 얼굴이 붓거나, 심한 가려움증이 일어나면 약을 중단 해야 한다.

 

보통 2.5%의 benzoyl peroxide 가 초기 치료법으로 추천되고, 이는 일반 약국에서 쉽게 구할 수 있다. 2.5%뿐만 아니라 5% 와 10%의 benzoyl peroxide 도 있지만, 효과는 2.5%와 비슷하며, 피부에 자극만 더 주기에 2.5% 의 benzoyl peroxide 을 사용 하는 것을 추천한다. 흔히 benzoyl peroxide 는 여드름용 크림, 리퀴드, 로션, 비누 등 제품에 포함되어 있다.

 

5% 이상의 제품은 의사로부터의 처방전이 필요하다. Topical retinoid 는 benzoyl peroxide 보다 강한 치료법으로써, 여드름균이 증식하는 것을 억제하고 항염증 효과가 있다.

 

효과를 얻기 위해선 최소 몇 달은 발라주어야 하며, topical retinoid 는 의사로부터의 처방전이 필요하다. 바르는 약의 효과가 2~3 달 이후에도 나타나지 않고 여드름이 점점 악화 될 경우엔, 먹는 여드름 약을 같이 병행 하는 것을 추천한다. Tetracycline, erythromycin 혹은 trimethoprim 이란 항생제가 추천된다.

 

적어도 6 주 정도 복용 해야 효과가 나타나며, 3 달 이상 복용하는 것은 추천하지 않는다. 여성의 경우 경구 피임약 또한 여드름 치료제로 쓰인다.

 

호르몬 변동으로 인한 여드름에 효과를 나타내며, 의사의 처방이 필요하다. 항생제와 경구 피임약을 선택할 때에는 의사와 상의하여 적합한 약을 정하는 것을 추천한다.

 

4. 흉터 관리

 

흉터 생김을 방지하기 위해서는 여드름을 짜거나 뜯지 말아야 한다. 패이지 않은 여드름 자국은 시간이 지나면 점차 흐려지고 없어지게 된다. 패인 여드름 흉터는 레이저 또는 피부과 치료를 통하여 개선될 수 있다. 여드름 예방을 위해서는 얼굴과 손의 청결을 유지하며, 여드름이 난 부위는 만지지 말고 자극을 주지 말아야 한다.

 

작성자: KOCUPSS(Korean Canadian UBC Pharmacy Student Society) 서민지 (약대 2 학년) / 조주현 (약대 2 학년)

감수: 박지연 (B.Sc. Pharm)