어김없이 돌아왔다. 바로 '올해의 컬러' 발표다. 세계적인 색채전문기관·페인트업체 등이 저마다 내년을 전망하는 트렌드 컬러를 내놓는다. 영국의 컬러마케팅그룹(CMG)과 독일 화학기업 메르크(Merck) 등이 있지만, 그중에서도 가장 대중적으로 알려진 건 미국 색채전문기업 팬톤(Panton)이다. 4000여 개의 고유색을 개발하며 '색채의 권력'으로 불리는 팬톤은 2000년 이후 매년 라이프스타일 전반에 유행할 색상을 제시해오고 있다. 그리고 12월 7일(현지 시간) 2018년의 컬러로 울트라 바이올렛(Pantone 18-3838)을 발표했다. 이름만큼이나 쨍하고 선명한 보라색이다.   

올해의 컬러는 단순한 트렌드 제시 그 이상의 '시대 정신'을 반영한다. 팬톤은 2016년에는 연둣빛의 '그리너리', 2015년에는 분홍·하늘빛 두 가지의 로즈 쿼츠와 세레니티를 '올해의 색'으로 결정한 바 있다. 전자는 도널드 트럼프 대통령의 취임과 맞물리며 '새로운 시작'을, 후자는 남성과 여성의 구분이 모호해지는 사회 분위기를 반영한 선택이었다. 
이런 맥락에서 보라색은 불투명한 미래를 진취적으로 헤쳐가자는 방향성을 제시한 것이다. 리아트리스 아이즈먼 팬톤 색채 연구소장은 공식 성명을 통해 "독창성과 상상력이 필요한 세상을 사는 지금 울트라 바이올렛의 창의적 영감이 우리 의식과 잠재력을 다른 차원으로 끌어 올릴 것"이라고 선정 배경을 밝혔다. 또 "프린스와 데이비드 보위, 지미 헨드릭스 등 전설적인 가수들이 즐겨 쓰던 색"이라고 덧붙였다. 
로리 프레스맨 팬톤 부사장 역시 색깔과 시대의 조우에 더 힘을 실었다. 그는 "팬톤의 올해의 컬러는 현재 세상이 무엇을 원하는가를 반영한다"면서 "디자이너나 브랜드들이 이 컬러를 통해 아이디어를 얻고, 또 내포된 메시지를 전달하는 힘을 부여받을 수 있을 것"이라고 의미를 부여했다.  
이론과 실제가 다르듯, 보라색에 대한 패션계의 반응은 한마디로 '어렵다'로 모아진다. 색깔 하나를 두고 귀족적, 극도의 예민함, 예술적 감성, 정신적 혼돈 등 넓은 스펙트럼으로 표현되는 탓이다. 밝고 귀여운 노랑, 미래주의적 실버 라는 식으로 명쾌하게 단언하기 쉽지 않다. 김민경 한국케엠케색채연구소장은 "보라색 입은 여성을 보고 마녀의 이미지를 떠올리는 사람도 있지만, 이론적으로는 남이 나를 알아봐주기 바라는 자존감 높은 사람이 택하는 컬러"라고 말했다. 
무엇보다 보라색은 우리 눈에 익숙치 않다. 실제로 인테리어는 물론 화장·옷에서도 보라색은 흔히 볼 수 없는 색깔이다. 유럽에 비해 라이프스타일 자체가 흰색·검정·회색 등 무채색이 압도적인 국내에선 더욱 그렇다. 여성복 브랜드 '쟈니헤잇재즈'의 최지형 디자이너는 "포인트 컬러라 해도 레드·블루·그린 등 기본 원색에 눈이 길들여져 있어 보라가 더욱 낯설다"고 말했다. 2016년 연두색 '그리너리'가 거의 주목받지 못한 이유와 비슷하다. 해외에서도 마찬가지다. 파이낸셜타임스는 팬톤의 선택에 대해 "맥락 없는 결정"이라면서 "차라리 아이폰X의 컬러를 올해의 컬러로 하는 게 낫겠다"고 날카롭게 비판했다.  
"어려운 컬러라면 그만큼 도전할 만하다." 런던 디자이너 브랜드 '레지나 표' 표지영 디자이너의 이야기다. 반대로 생각하면 자신의 취향, 남과의 차별화가 색 하나로 가능하기 때문이다. 트렌드분석업체 '트렌드랩506' 이정민 대표 역시 "올해의 컬러는 소비자에게 '이런 색도 있어'라는 일종의 가이드라인"이라면서 "지금껏 선택 영역 밖에 있던 컬러에 눈길을 주는 기회"라고 설명했다. 
실제로 이미 난이도 높은 컬러를 보란듯이 소화하며 주목받은 이들도 있다. 첫 주인공은 영국 엘리자베스 2세 여왕이다. 팬톤이 2018년의 색을 발표한 당일 여왕은 포츠머스 해군 행사에 참여하며 보라색 모자와 코트를 빼 입어 이목을 끌었다. 늘 컬러풀한 옷을 즐겨 입었지만 이날만큼은 더욱 '왕실 패셔니스타'의 면모를 고스란히 보여줬다. 미국 팝가수 리한나도 재빠르게 동참했다. 그는 자신의 인스타그램에 자신이 론칭한 화장품 브랜드의 보라색 립스틱을 짙게 바르고 보라색 외투를 걸친 사진을 올렸다. 
이들처럼 평소 과감한 패션을 소화해온 패셔니스타가 아니라면 보라색에 어떻게 접근해야 할까. 일단 주요 패션 컬렉션을 참고해 볼 만하다. 2018년 봄여름 구찌 무대나 2017년 가을겨울 마르니 패션쇼에서는 보라와 초록색을 공통적으로 짝지었다. 서수경 스타일리스트는 "색상표에서 서로 마주 보는 컬러끼리 궁합이 맞는 원리"라면서 올리브·카키색처럼 채도가 낮은 컬러를 고르면 튄다는 부담을 줄일 수 있다"고 말했다. 또 클래식하게 보이려면 검정·회색 등 무채색을, 세련되고 젊은 느낌을 주고 싶을 땐 밝은 브라운색을 매치하는 것도 잘 어울린다.  
표 디자이너는 비슷한 컬러를 짝짓는 톤온톤을 추천했다. 이미 2017년 하반기부터 거의 모든 컬렉션에 등장한 트렌드이기 때문에 채도와 명도를 달리해 와인·라일락 등으로 스타일링해도 신선하다는 것. "무엇보다 자신만의 컬러 조합을 만들어 보는 상상력을 발휘해 보라"는 게 그의 조언이다. 이도은 기자 dangdol@joongang.co.kr 

[출처: 중앙일보] [style_this week] 새해 계획에 '보라 옷 입기'를 넣어야?