미국으로 이민하고자 하시는 한국인들 중 많은 분들이 부딪치는 높은 영어의 장벽, 더 어려운 미국 내 취업 혹은 친인척이나 연고 없이도 본인의 자산 (합법적 투자자금 확인) 자격만 확인되면 아주 쉽고 빠르게 영주권을 받을 수 있는 미국 투자이민! 

학력 및 경력에 제한이 없으며 세계적으로 가장 낮은 투자금액인 50만불 투자로 21세 이하 자녀 포함 전 가족이 미국 영주권을 취득할 수 있는, 10명 중 9명 이상이 선택하는, 확실한 Regional Center에 대해 알아본다. 

미국 투자이민의 필수적  파트너, 리저널 센터 

현행 미국 투자이민 제도의 시작은 1990년이다. 외국인이 미국 내 사업체에 투자를 해서 영구 거주할 수 있는 영주권을 취득하는 제도로서 해외 투자자들의 투자를 통해 고용창출 등 미국의 경제 발전을 도모하려는 취지로 제정된 것이다. 미국 투자이민을 통한 영주권 쿼터는 매년 10,000명이며 기본적으로 신규 영리회사에 100만불 또는 50만불(Targeted Employment Area: 전국 평균 실업률의 150% 이상 지역 또는 인구 2만명 이하의 소도시)을 직접 투자하여 10명의 신규 고용창출을 해야 하는 프로그램이다. 

그런데 2003년 미국 지역경제 활성화를 위해 경제특구지역 (Regional Center) 에 유치한 투자 프로그램이 리저널 센터 파일럿 프로그램이다. 3,000개의 쿼터가 배정돼 있으며, 미국 연방정부가 지정하는 경제특구에 미국 투자이민 중 최소 금액인 50만불 투자와 10명의 고용창출을 간접적으로 해도 영주권 취득이 가능한 프로그램으로 많은 관심과 인기를 얻고 있다.

리저널센터는 특정지역에서 고용창출을 촉진하고자 미국 정부가 지정한 특정 단체로서 공공단체나 민간단체일 수 있으며 미이민국에서 지정, 승인을 받은 기관이다.  리저널 센터는 경제특구에 각종 프로젝트를 만들어서 투자자들의 투자금 유치 및 간접고용창출의 책임을 지게 된다. 

그런데 미국투자이민은 투자금 환급에 대한 100% 보장을 법적으로 금지하고(At risk 투자) 있으며 또한 조건부 영주권을 먼저 받는 독특한 프로그램임을 반드시 알고 있어야 한다.  영주권자 신분이 된 후 2년 째에 참여한 프로젝트의 운영 실적이 성공적으로 증명돼야만(10명 이상의 간접 고용창출) 영구 영주권을 신청할 수 있기 때문에 투자이민을 희망하는 사람은 어떤 EB-5 프로젝트를 선택할 것인가에 대해 신중하게 검토해야 한다. 

따라서 리저널 센터 인력의 전문성과 과거 I-526 (조건부 영주권 청원서)  및 I-829 (영구 영주권 청원서) 승인율, 과거 프로젝트의 투자금 상환 실적 등을 꼼꼼하게 따져서 영주권 취득상의 위험 요소와 원금 손실의 위험 요소를 최소화 할 수 있도록 정확한 근거를 토대로 결정해야 한다. 

이렇게 EB-5 투자이민을 통해 미국 영주권을 받으면 다음의 혜택을 누릴 수 있다.

- 미국 내 어디에서든 주거의 자유가 있다. (투자지역과 거주지역 무관)

- 미국 내에서 집을 구입하거나 기타 투자활동을 자유롭게 할 수 있다.

- 직업을 자유롭게 구할 수 있고 사업체를 소유 및 운영할 수 있다.

- 체류신분 (비자 갱신)에 걱정 없이 아무 때나 미국에 왕래할 수 있다.

- 자녀의공립학교입학이 가능하고, 주립대에 다닐 경우 저렴한 학비, 의료비 혜택을 받을 수 있다.

한편,  2017년 EB-5 미국투자이민 통계를 보면 한국인으로서 투자이민을 통해 영주권을 받은 사람은 약 200명으로 세계 4위였다. 흥미로운 점은 이 중100만불 (TEA 50만불) 직접 투자를 통한 이민은13명 밖에 되지 않지만, 리져널센터를 통한 케이스는 14배가 많은 182건이나 된다는 것이다. 2015/ 2016년도에도 한국인의 90% 이상이 리져널센터로 진행됐다.

밴쿠버 중앙일보