지난 주에 이어 한가지 예를 더 들어드리겠습니다. 

상황 : 내 남동생이 곧 군대를 갈 때 다른 사람에게 하는 말입니다.

“제 남동생이 군대를 가게 되서요.”

이를 또 번역해보면 “My brother go to army.” (3인칭 단수라서 goes로 써야 됩니다만 대다수의 한인들이 하는 문법적 오류라서 현실감을 살리기 위해 그냥 그대로 썼습니다.)

그런데 여기서 말하는 “군대”라는 말은 “육군”이나 군인들의 모임 “단위”로써 쓰인 게 아니라 “국방의 의무를 하기 위한 장소”를 말하는 겁니다. 그래서 영어로는 다음과 같이 말하는 게 일반적입니다.

“My brother is going to start his military service.”

“My brother is going to join the army.”

결국 한국말의 “군대”, “가다” 를 번역하니 영어를 쓰는 사람들과의 차이가 생겨나는 것입니다. 

그래서 모든 콩글리쉬는 번역에서 온다고 보셔도 무리가 없습니다. 그럼 이를 해결하려면 어떻게 해야 할까요? 답은 너무나 빤합니다. 결국 여기서 많이 읽고 듣고 하셔서 어떤 상황에서 어떻게 말한다를 일일이 다 “배우셔야”하는 겁니다. 그런데 이를 안하니 말할 수 있는 “재료”가 없고 그 “재료”가 없다 보니 “한국말”에 의존해서 영어로 만들어낼 수밖에 없는 것입니다. 여러분들은 상대에게 영어로 직업이 뭐냐고 물을 때 뭐라고 한다고 생각하시나요? 

“What is your job?”

“What do you do for a living?”

아마 아시는 분들이 꽤 있으실 겁니다. 답은 두번째가 맞습니다만 첫번째도 쓸 수는 있습니다. 그러나 한국사람들은 “직업=job”등의 번역을 해서 이런 문장을 만들어내는 것이므로 콩글리쉬의 범주에 들어간다고 볼 수 있습니다. 마지막으로 여담 한가지를 말씀 드리자면 Jeffrey가 한국에서 영어를 가르칠 때 항상 겪던 일입니다. 많은 분들이 저한테 한국말로 된 서류 등을 가지고 오셔서 “영어 잘 하시니까 이거 번역 좀….” 

그분들은 잘못은 아닙니다만 아까 말씀 드렸듯이 워낙 영어 = 번역 이라는 잘못된 상식이 팽배해 있다보니 그랬나 봅니다. 마치 저는 동시통역이 자동으로 되는 것처럼 말이죠. 그러나 천만의 말씀입니다. 저같은 1.5세는 오히려 번역을 더 못할 수도 있습니다. 왜냐하면 영어를 배울 때 '이런 상황에선 이렇게 말한다'를 오랜 영어권국가 생활을 통해서 듣고 읽고 배운거지 이걸 “번역”을 통해서 배운 게 아니기 때문에 “이걸 한국말로 뭐라고 하지?”하면서 헤매는 경우도 허다합니다. 오히려 한국에서 학교 다니며 철저히 “번역식”영어를 배운 분들이 더 잘할 수도 있을 겁니다. 

또한 사회, 문화, 국가 system등이 많이 틀리기 때문에 번역에 한계가 있는 부분들도 흔히 볼 수가 있습니다. 위에 나왔던 군대 문제만해도 징병제냐 모병제냐에 따라 표현이 달라지기도 하고 문화적 표현인 “눈치” 같은 명사, 음식맛의 표현인 “구수한” 같은 형용사는 번역이 불가능하므로 의역 등으로 설명을 하는 것 외에는 방법이 없답니다. 이런 수많은 가변적 요소가 들어가 있어서 전문번역사가 아니면 불가능한 일을 경험도 별로 없는 일반인들이 하려고 하니 당연히 어렵고 영어로 말하려 하면 “xx를 영어로 뭐라고 하지?”하는 문제가 발생하는 것입니다. 

그리고 보신 적이 있는지 모르겠습니다만 혹시 Google 에서 영어문서 등을 한국말로 번역한걸 읽어보신 적이 있는지요? 써놓기는 한국말로 써놨는데 무슨 말인지 하나도 모르겠고 온갖 우스꽝스럽고 억지스런 문장들이 가득한 그런 경우들 말입니다. 바로 그게 번역의 한계인 것입니다. 영어가 어려운 까요, 아니면 번역이 어려운 걸까요? 

영어를 배우는 것과 번역을 배우는 것은 기본적으로 출발점이 틀립니다. 많이 참고해주시고 수십년간 잘못 생각해오신 “영어 = 번역”의 오류가 이 글을 읽으시는 분들 사이에서만이라도 바로 잡히길 바래봅니다. 아울러 이제는 번역의 굴레에서 벗어나셔서 Canada의 잡지, news등을 통해 실생활에서 많은 “진짜”영어를 배우시기를….. Still translating? It never works, does it? 

글/ 제프리 킴(CLC 교육센터 대표강사)

문의/ 604-838-3467, clccelpip@gmail.com 카톡 ID: clc911