[사진 제공 - 조은애]

성탄절을 맞아 도심 곳곳에서 크리스마스 이벤트로 성황을 이루고 있다. 지난 23일, 버나비 로히드 몰에서도 산타클로스 할아버지와 함께 사진을 찍을 수 있는 포토타임 이벤트가 펼쳐졌다. 귀여운 남매가 산타 클로스와 함께 사진을 찍는데 환하게 웃는 오빠의 얼굴과 달리 산타 클로스 품에 안긴 아기의 겁에 질린 모습이 인상적이다.

한편, 산타클로스라는 말은 270년 소아시아 지방 리키아의 파타라시에서 출생한 세인트(성) 니콜라스의 이름에서 유래되었다. 그는 자선심이 지극히 많았던 사람으로 후에 미라의 대주교(大主敎)가 되어 남몰래 많은 선행을 베풀었는데, 그의 자선행위에서 유래해 산타클로스 이야기가 생겨났다.

이후, 1931년 미국의 코카콜라가 광고에서 빨간색 옷과 수염으로 상징되는 산타를 그린 것이 계기가 되어 크리스마스를 대표하는 마스코트로 자리매김 하게 됐다. 

조현주 기자