불법벌목 등으로 아마존 열대우림 파괴가 빠르게 진행되는 것으로 나타났다. 브라질 일간 에스타두 지 상파울루=연합뉴스 

브라질 아마존 숲에서 지난해 1초당 18그루꼴의 나무가 사라진 것으로 집계됐다.

18일(현지시간) 브라질 ‘마피비오마스 프로젝트’는 연례 보고서에서 2021년 한 해 동안 브라질에서 총 1만6557㎢(165만㏊)의 숲이 사라졌다고 말했다. 이는 2020년(1만3789㏊)보다 20% 증가한 수치다.

파괴된 산림의 60% 가까이가 ‘지구의 허파’ 아마존에 집중돼 있었다.

아마존만 치면 지난해 시간당 111.6㏊의 산림이 파괴된 것으로, 분당으로 하면 1.9㏊, 초당으로 환산하면 약 18그루의 나무가 사라진 것이라고 보고서는 설명했다.

마피비오마스 프로젝트는 비정부기구와 대학, 기업 등이 협력해 브라질 영토 변화를 모니터링하는 프로젝트로, 이번 보고서에선 위성 이미지를 분석해 삼림 파괴의 주요 원인을 식별했다.

그 결과 2019년과 2021년 사이 삼림 파괴 지역의 97.8%가 농업·목축업 활동 지역인 것으로 확인됐다. 광업과 도시 확장 역시 산림 파괴의 원인이 됐다.

아마존 열대우림 파괴 속도는 점점 더 빨라지고 있다.

브라질 국립우주연구소(INPE)에 따르면 올해 1~6월 사이 파괴된 브라질 아마존 열대우림은 3987㎢로, 연구소가 집계를 시작한 2016년 이후 상반기 기준 최대였다.

환경단체 등은 자이르 보우소나루 브라질 정권이 보호 구역에서의 농업·광업 활동을 장려하고 연구·보호 기능을 약화시키는 등 열대우림 파괴를 부추긴다고 비판하고 있다.

실제로 2019년 1월 보우소나루 취임 이후 열대우림 파괴가 10년 전보다 75% 증가했다고 AFP통신이 전했다.

이지영 기자