이스라엘군의 팔레스타인 가자지구 지상군 투입 가능성이 나오는 가운데 9일(현지시간) 이스라엘군 탱크와 군용차량들이 가자지구 장벽 근처로 집결하고 있다. 지난 7일 팔레스타인 무장 정파 하마스의 공격으로 시작된 이번 충돌에서 양측 사망자는 1200명에 육박하고 있다. [로이터=연합뉴스]

9일(현지시간) 팔레스타인 가자지구 남부 라파에서 이스라엘의 공습으로 파괴된 건물 모습. [AP=연합뉴스]

같은 날 생존자 구조를 위해 샤티 피난민촌에서 무너진 모스크 잔해를 조사하고 있다. [AFP=연합뉴스]

부상자도 속출해 양측 보건부에 따르면 5200여 명(이스라엘 2300여 명, 가자지구 2900여 명)이 다쳤다. 가자지구 내 팔레스타인 주민들은 대거 피란길에 올랐고, 유엔 인도주의업무조정국(OCHA)은 “(8일) 오후 9시 기준 12만3538명이 이동했다”고 밝혔다. 가자지구엔 세종시보다 조금 넓은 면적(360여㎢)에 237만 명이 밀집 거주하고 있다.

이와는 별개로 양측은 9일 가자지구 주변 7~8곳에서 교전을 벌였다. 하마스 측 대변인은 “대원들은 아직도 이스라엘에서 싸우고 있다”고 주장한 반면, 이스라엘군 대변인은 “가자지구 장벽 주변 지역의 통제권을 회복했다”고 밝혔다. 레바논 남부에 근거지를 둔 무장세력 헤즈볼라도 이날 레바논 및 시리아 접경지역인 골란고원의 이스라엘 점령지 셰바 팜스에 로켓과 박격포를 쐈고 이스라엘도 포격으로 맞섰다.

조 바이든 미국 대통령은 전날에 이어 8일에도 베냐민 네타냐후 총리와 통화하고 지원을 재차 약속했다. 로이드 오스틴 국방부 장관은 2017년 취역한 ‘수퍼 핵 항모’ 제럴드 포드 항모 전단의 동지중해 이동을 명령했다. 또 이 지역에 F-35 등 전투기 편대를 증강 배치할 방침이라고 밝혔다.

이와 관련해 미 월스트리트저널(WSJ)은 8일 하마스와 헤즈볼라 소속 익명의 고위 관계자들을 인용해 이란 안보 당국자들이 하마스의 이스라엘 공격을 계획하는 데 도움을 줬다고 보도했다. 또 2일엔 레바논 베이루트에서 열린 한 회의에서 하마스의 대규모 공격작전을 이란이 승인했다고도 전했다.

하지만 9일 AFP통신에 따르면 나세르 카나니 이란 외교부 대변인은 “이란의 역할과 관련된 의혹 제기는 정치적 이유에 바탕을 두고 있다”며 “팔레스타인은 이란 정부의 도움 없이도 자국을 지키고 스스로의 권리를 회복하기 위해 필요한 역량과 의지가 있다”고 주장했다.

하지만 미국 주도로 이스라엘과 사우디아라비아 등 이슬람 수니파 국가 간의 이른바 ‘중동 데탕트’가 추진 중인 가운데 시아파 맹주인 이란이 이를 막기 위해 하마스를 지원했다는 의혹은 쉽게 가라앉지 않고 있다. 앞서 가지 하마드 하마스 대변인은 8일 “이란은 팔레스타인과 예루살렘이 해방될 때까지 우리 전사들과 함께하기로 약속했다”고 주장했다.

워싱턴=김형구 특파원, 김상진·서유진 기자