양적 증가, 경제 수요 부응,높은 소득 등

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캐나다 이민의 ‘삼박자’로 유학이 떠오르고 있다. 무엇보다 유학을 통한 이민이 늘어나고 있다는 점이 매력적이다. 또 캐나다 국가 차원에서 요구하는 경제인력 수급 정책에도 맞을 뿐 아니라 이민자들로서도 대학 졸업 경력으로 소득이 늘어나는 효과까지 누리고 있다.

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통계청에 따르면 해외 유학생은 점점 젊은 필수 인력으로 여겨지고 있다. 지난 2015년 12월 학생 퍼밋 유학생은 35만 3000명에 이르렀다.10년 전인1995년 12월 8만 4000명과는 비교할 수도 없는 수준이다. 이 가운데 2000년대 초반 영주권자로 캐나다로 이민 온 유학생 비중은 25%나 된다. 또 거의 절반은 ‘경제 이민’을 선택했다.

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게다가 유학 경험도 노동 시장에서 효력을 발생하고 있다. 국가 정책 입안자나 연구자들도 경험 이민 같은 점을 보충하는 데 초점을 맞추고 있다.

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통계청도 관련 조사 결과를 내놓았다. 대학 졸업자를 3개 그룹으로 분류, 소득 궤도를 조사한 것. 먼저 캐나다에서 대학 학위를 취득한 유학생으로서 이민한 ‘캐나다 유학 이민자(Canadian-Educated Immigrants)’다. 두 번째로는 캐나다로 이민하는 시점에 벌써 해외 학위를 취득한 경우다. 즉 ‘외국 교육 이민자’다. 세 번째는 캐나다 출생 대학 졸업자다. 이 세 그룹의 소득을 먼저2006년 기준25~34세 젊은 층(6년 조사)과 1991년 25~34세 이민자(20년 조사)로 나눴다.결과적으로 2006년도 그룹을 볼 때 캐나다 유학 이민자들 평균 연간 소득이 캐나다 정착 후 캐나다 출생 대졸자보다 48% 낮았다. 그렇지만 이민 정착 후 6년 동안 임금 격차는 34%까지 줄어들었다. 남성의 경우다.

여성의 경우에도 차이가 있다. 2006년 캐나다 유학 이민자과 캐나다 출생 대졸자 임금 격차는 이민 후 첫 해 39%였지만 6년 동안32%로 줄었다.

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통계청은 대부분 소득 격차는 이민자와 캐나다 대졸자들 사이 일자리 경험 차이에서 비롯됐다.캐나다로 이민하기 이전 ‘캐나다 유학 이민자’ 남성의 12%는 캐나다에서 일한 경험이 없었다. 40%는 노동 경험이 있지만 소득이 연간2만 달러 미만의 저소득이었다. 반면 캐나다 출신 대졸자들은 대부분 노동 경험이 있는데다 거의90%는 연소득이2만 달러 이상짜리 일자리였다. 여성들도 마찬가지다.

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따라서 ‘직장 경험’의 차이를 고려할 때 캐나다 유학 이민자와 캐나다 출신 대졸자간 소득 격차는 2006년 기준,남성과 여성 사이에서 거의 없다.마찬가지로 사전 노동 경험은 1991년 그룹의 임금 격차를 설명하는 데도 그대로 적용된다.

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그렇지만 캐나다 유학 이민자들은 ‘외국 교육 이민자’보다 소득이 더 높았다. 그런데 여기에서도 사전 노동 경험은 큰 역할을 했다. 이민 정착 후5년 동안 캐나다 유학 이민자들은 사전 노동경험이 없을 경우 연소득이 외국 교육 이민자보다 20% 정도 낮았다. 여성의 경우에도 7% 차이가 났다.