[한승탁의 주택관리 길라잡이] 나는 우리 집 핸디맨 시리즈

 

목조 주택 많은 밴쿠버, 화재 예방 위해 연기 감지기 작동 여부 수시 확인해야

 

얼마 전 어느 저층 목조 다세대 아파트에 살고 있는 주부로부터 출입문 교체 의뢰 전화가 왔다. 현장을 방문해 문의 크기와 재질 등을 조사했다. 그런데 문을 보고 깜짝 놀라 물었다. 단순히 문을 교체하는 것이 아니고 문이 물리적인 힘에 의해 부서져 있었다.

 

이유를 물으니 놀랄만한 이야기를 들었다. 식구들이 오기 전에 저녁 식사를 준비하기 위해 냄비에 찌개를 준비해 가스오븐 위에 올려놓고 조미료 등 간단한 부식거리를 사기 위해 5분이면 사 올 수 있는 슈퍼가 다녀 왔다고 한다. 급하게 돌아올 생각에 불을 조금 약하게 해놓고 문을 잠근 뒤 슈퍼에 갔다. 상점에 가서 필요한 물건을 구매한 후 아는 사람을 만나 찌개를 가스 오븐에 올려놓은 것은 까맣게 잊고 이야기를 하다가 불현듯 찌개 생각이 나서 황급히 집에 돌아와 보니 대문이 부서져 있고 찌개는 다 타서 없어지고 가스 오븐이 꺼져 있었다는 것이었다. 누군가 부엌 천정에 설치된 연기 감지기가 작동해 소리가 나고 문틈으로 연기가 나오니 큰 불이 날 수 있다는 생각으로 문을 부수고 들어가 가스 오븐 스위치를 잠그는 등의 조치를 취했다는 것이다.

 

주거 침입은 고사하고 매우 고마운 분이었다. 오래된 아파트라 스프링 클러 장치는 없고 연기 감지기만 설치되어 있어 찌개가 쫄면서 연기가 나니까 감지되어 경고음이 발생한 것이다. 이와 유사한 이야기는 간혹 들었다. 유난히 한국 분들은 소뼈 등 곰탕을 좋아하기에 사골국물을 끓이다가 태워 연기 감지기가 아니면 불이 날 확률이 높다. 특히 여러 가구들이 모여 사는 콘도나 목재로 지어진 아파트 및 타운 홈은 누군가 한 사람만 잘못해도 전체가 불 날 수 있는 가능성이 크기 때문에 특별히 세심한 주의가 필요하다.

 

연기 감지기 형식

크게 나누면 집안의 110볼트 전선을 사용하는 전선 형식과 9볼트(volt) 건전지를 사용하는 건전지 형식으로 나뉜다. 전선 형식은 집안 전선이 연기 감지기에 연결되어 작동하는 형식이고 건전지 형식은 건전지를 연기 감지기 내부에 넣어 연결해 주면 건전지 전류가 소진될 때까지 작동하는 형식이다. 비용은 종류에 따라 $50~$100 전후로 비교적 저렴하고 취급점에서 쉽게 구매할 수 있다. 보통 가정에서는 전기식 혹은 건전지 향식을 사용한다. 집안에서 요리를 한다거나 마른 오징어 등을 굽는 등 이런 저런 이유로 연기가 실내에서 발생하면 감지기가 울리게 된다. 최근에는 연기 감지기가 작동하면 소방소와 연결되어 소방소 직원이 전화를 하거나 소방차가 출동하게 되는 형식이다. 타운하우스 등 대규모 단지에 주로 설치하고 있다.

 

연기 감지기 운용

연기 감지기는 매우 예민하여 약간의 연기만 실내에서 발생해도 경고음이 발생한다. 특히 연기감지기가 부엌과 가까운 천정에 설치되어 있다면 조리과정에서 연기나 조리 음식 냄새가 발생해도 알람이 울리게 된다. 그렇다고 연기감지기와 연결된 전선을 떼거나 내부 건전지를 빼거나 감지기 외부를 비닐 랩 등으로 덮어 버리면 무용지물이 되어 유사시에 제 기능을 발휘하지 못해 위험하게 된다. 너무 자주 울려 불편하다면 부엌에서 좀 떨어진 위치로 옮겨 다는 것도 한 방법이다. 부엌에서 조리 과정 중 연기가 발생하여 알람이 울린다면 의자 등 접근 가능한 물건을 놓고 감지기에 있는 리셋 버튼(reset button)을 눌러 소리를 없앤 후 창문을 열어 환기시켜 연기를 창 밖으로 배출 시켜야 한다.

 

일산화 탄소와 그 유해성

우리가 난방용 연료로 사용하는 가스, 연탄, 기름 및 장작 등에는 탄소(C)가 주요 요소로 구성되어 있다. 이 탄소가 연소할 때 공기 중 산소와 화합하여 연소하면서 뜨거운 열을 발생하는데 이 열을 우리가 난방으로 사용한다. 화학식은 매우 간단하여 완전 연소할 때  C + O₂ = CO₂ + Heat 이다. 문제는 연료가 모두 완전 연소하는 것이 아니고 연소용 공기가 부족하다든지 공기가 연료와 잘 혼합하지 못해 일부 연료가 불완전 연소를 하면서 살인 가스인 일산화 탄소를 발생한다. C + O = CO + Heat 이렇게 발생한 일산화 탄소는 불안정한 가스로 사람 등 동물이 호흡하면 몸 속 혈액 속에 있는 산소를 흡수하여 안정된 CO₂가 되면서 혈액에 필요한 산소를 소비하게 되어 일산화 탄소를 호흡한 사람이나 동물은 처음에는 혼수상태가 되다가 급기야는 사망하게 된다.

 

일산화 탄소 감지기(CO Detector)

일산화 탄소 감지기는 최소한 매층 마다 설치하고 특히 보일러실에 설치하여 가스가 굴뚝으로 배출되지 않고 실내로 배출되는 역류 현상을 감지해 줄 수 있어 설치해야 한다. 

 

한승탁 BC주 공인 인스펙터