세계가 COVID-19 대유행으로 인해 엄청난 변화를 보이고 있는 가운데, 캐나다에서는 백신이 개발중에 있다. 그리고 현재, 사스케치완 코로나 백신이 공식적으로 테스트 단계에 있다. 아직까지 인간이 사용하기에 아직 먼 길이 남아 있지만, 대학교 연구원들은 보조금이 더 들어오면서 열심히 일하고 있다. 지난 2020년 1월, 사스케치완 대학교가 캐나다 공중보건청으로부터 COVID-19 백신을 연구할 수 있는 허가를 받았다고 발표되었다. 그 이후로, 연구원들은 그 과정을 돕기 위한 보조금을 받아왔다. 완성까지 최대 1년이 걸릴 수 있지만 사스케치완 대학의 백신과 전염병 기구-국제 백신센터에 백신이 현재 동물들에게 실험되고 있다.

 

  현재, 언제 그것이 인간의 사용을 위해 준비될 수 있는지에 대한 정확한 답은 없다. 첫번째 사스 발병으로부터 연구한 모든 것이 연구자들에게 백신이 어떻게 생겼어야 하는지에 대한 아이디어를 준다. 또한 그들이 연구단계를 마치는 데 몇 주가 걸렸기 때문에 백신이 효과가 있을 것으로 확신한다. 일단 동물실험이 완료되면, 연구팀은 인간에게 안전한 것으로 확인되기 전에 임상 연구를 위해 실행 가능한 모든 백신을 보낼 필요가 있을 것이다. VIDO-InterVac 주도 연구팀이 새로운 코로나바이러스와 싸우기 위해 거의 1백만 달러를 보조받았다. 사스케치완(USask)의 대학 연구팀과 전국의 협력 과학자들에게 2년 동안 거의 100만 달러의 동물 모델 개발 및 백신 테스트가 주어졌다.

 

 이 엄청난 이정표는 서스캐처원 연구팀이 코로나바이러스 백신을 개발하기 위해 거의 100만 달러를 지원받았다는 발표 직후 나왔다. 3월 6일 발표된 보도 자료에 따르면, VIDO-InterVac 팀은 COVID-19를 퇴치하기 위한 전 세계적인 노력에 기여하기 위한 267만 달러의 연방 급행 연구 기금 계획의 일부였다. 이 돈은 12명의 팀이 가장 적합한 백신을 개발하는 데 도움이 될 것이다. 연구원들에 따르면, 동물 모델들은 과학자들이 동물과 인간을 보호하기 위한 백신, 항바이러스제, 그리고 약물을 평가하는 것을 돕고 있다. "세계적인 인종이 인간에게서 관찰된 질병을 복제하는 데 가장 적합한 동물 모델을 찾아내고 있다. 쥐, 햄스터, 페렛? 어떤 모델이 가장 효과가 좋은지 우리가 사용할 모델들이다. 일단 이 모델이 개발되면, 우리는 백신 후보자들의 효능을 테스트할 수 있을 것입니다,"라고 보도 자료를 통해서 말했다. "우리는 후보 백신, 항바이러스제, 면역력 강화 요법을 선도하는 다른 조사관들에게 이 모델들을 제공할 것이다." 감염자의 수가 증가하고 있으며 3월 12일 현재 캐나다와 미국에서는 COVID-19 이 대유행으로 치닫고 있다. 만약 그것이 억제되지 않는다면, 캐나다인들의 70퍼센트는 대유행의 영향을 받을 수 있을 것으로 추정된다.

 

 전국의 대학과 연구 시설의 과학자들은 코로나바이러스 발생에 대해 연구하고 있으며, VIDO-InterVac은 위니펙에 있는 국립 미생물학 연구소를 포함한 국내외의 많은 연구소와 협력하고 있다. 게르츠박사는 현재 바이러스를 격리시킬 수 있는 VIDO-InterVac—one이 전세계적으로 코로나바이러스와의 싸움에서 주도적인 역할을 하고 있다고 말했다."우리는 이것에 대해 매우 잘 준비되어 있습니다,"라고 게르츠박사는 말했다. "우리는 그것과 함께 작업하도록 승인된 몇 안 되는 시설 중 하나이다. 실험실도 많고 아이디어 있는 사람도 많지만, 실제로 그 일을 할 수 있는 실험실은 우리 같은 실험실이 몇 개 안 된다. VIDO-InterVac은 세계에서 가장 큰 레벨 3의 고성능 시설 중 하나이다. 4개의 병원체 수준이 있으며, 사스-CoV-2는 3단계 격납장치를 필요로 한다."

아직 테스트가 초기 단계에 있지만, 게르츠박사는 VIDO-InterVac에서 생성된 백신이 감염으로부터 성공적으로 보호되는지 여부를 4월 초까지 모두에게 알릴 수 있기를 희망한다고 말했다. 또 그는 백신이 임상시험에 들어가기 위해서는 6개월의 시험, 개발, 제조 과정이 더 필요할 것이라고 말했다.더불어서 그는"메르스와 사스 등 다른 코로나바이러스, 소와 돼지의 코로나바이러스 감염에 대해 연구해왔다"고 말했다. "동물을 위한 두 가지 코로나바이러스 백신을 개발했던 경험이 있기  때문에 우리의 전문성과 지식을 바탕으로 우리의 접근방식이 이번 발병과 함께 효과가 있을 것으로 본다."

이미 코로나바이러스 연구를 위해 추가 인력과 자원이 재할당됨에 따라, 게르츠 박사는 임상 인간 실험의 다음 단계를 준비하기 위해 더 많은 자금을 찾고 있다. 여기에는 VIDO-InterVac의 Level 3 격납 시설 내에 파일럿 규모의 제조 시설을 건설하려는 현재의 노력이 포함된다.그는 "현재 캐나다에서는 백신 개발에 필요한 생산능력이 극도로 제한돼 있다"고 말했다. "백신 후보를 만들어 인간과 동물을 위한 임상시험에 임할 수 있는 제조시설을 만들고자 한다. 우리는 최근에 VIDO-InterVac 제조 시설의 1단계를 시작하기 위한 자금 지원을 받았다. 우리는 제조업 시설을 산업 기준에 맞게 완전히 구축하기 위해서 천만 달러가 더 필요하다. 일단 설립되고 완전히 운영되면 제조 시설도 캐나다와 다른 신흥 전염병에 대한 비상 대비에 역할을 할 수 있을 것이다."

VIDO-InterVac은 인구를 통해 퍼지는 코로나바이러스 발생과 싸우는 것 외에도 세계 돼지 양돈에 대한 증가하는 위협과 싸우기 위해 세계 식량 안보에 심각한 영향을 미치는 백신에 힘쓰고 있다."아프리카 돼지 열풍이 확산되고 있고 비도-인터벡은 비정부적인 캐나다 시설 중 유일하게 바이러스에 대한 작업 허가를 받았으며, 전 세계적으로 볼 때 그 질병이 똑같이 중요하다. 인간에게 영향을 미치지는 않지만, 이 행성의 제3의 돼지 한 마리는 이 병으로 죽을 것이고 그것이 단백질 공급에 큰 영향을 미칠 것이기 때문에 거대하다는 추정이 있다."

코로나 19 예방 및 주의사항:
사스케치완 거주자들에 대한 코로나바이러스의 위험성은 여전히 낮지만, 캠퍼스 커뮤니티는 매년 새로운 학기가 시작되는 이맘때 질병을 예방하기 위해 권장되는 예방 조치를 따르도록 권장된다.
비누와 물로 최소 20초간 자주 손을 씻어라.
소매나 팔꿈치에 기침를 하고 더러운 티슈는 버리고, 그 다음에 손빨래를 한다.
눈, 코 또는 입을 만지지 마십시오.
백신 접종이 최신 상태인지 확인
몸에 이상이 생기거나 아프면 집에 있어라.
대학은 정기적인 운영의 일환으로 필요한 경우 프로토콜과 절차를 갖춘 비상경영계획을 수립하고 있다.