캐나다 식품 가격 보고서 제11차 연례판에 따르면 2021년 전체 식품 가격이 3~5% 인상될 것으로 예측하고 있다. 육류가 4.56.5%, 제과점이 3.55.5%, 채소가 4.56.5% 증가할 것으로 예측됐다.

"수입이 적은 가정들은 2021년에 상당히 어려움을 겪을 것이고, 많은 가정들은 치솟는 가격을 쫓아 가기 힘들 것이다다,"라고 박사는 말한다. 프로젝트 책임자이자 달후시 대학 농식품 분석 연구소의 소장인 실뱅 샤를부아의 말이다. "더 높은 식품 가격에 대한 면역은 더 적은 요리, 더 많은 제약, 그리고 더 많은 연구를 필요로 한다. 그만큼 간단하지 않다.

COVID-19 대유행은 국경과 많은 시설의 폐쇄, 소비자 수요와 실업의 이동, 안전 강화를 위한 생산, 제조, 유통 및 소매 관행의 변경으로 이어졌으며, 이 모든 것이 식품 가격에 영향을 미쳤다. 유가전쟁과 캐나다 달러화의 평가절하도 주요 요인이다.

2021년 식품 가격 보고서는 올해 두 가지 새로운 특징을 가지고 있다. 처음으로, 이 보고서는 오랜 연구 파트너인 달하우지 대학과 Guelph 대학, 사스캐처원 UBC 대학이 공동으로 발표한 국가간 협력이다.

구엘프 대학 식품사업부의 공동 책임자이자 아렐 회장인 사이먼 소모기 박사는 채소 가격의 상승에 가장 놀랐고 소비자들을 위한 조언이 있다. "캐나다보건부는 우리가 야채를 더 많이 먹기를 원하지만 그것은 앞으로 더 어려울 것이다. 바라건대 캐나다의 성장기가 2021년 여름에 시작 되면, 가격은 내리고 더 많은 가족들이 접근할 수 있게 될 것이다. 사람들이 식료품점에 갈 때, 그들은 특히 완두콩, 브로콜리, 당근, 옥수수를 위해 냉동 식품 코너를 살펴봐야 한다. 냉동 야채는 수확 직후 얼리기 때문에 영양분이 포함되어 있다. 신선한 야채만큼 영양가가 높을 수도 있지만 가격은 더 저렴하다."물론 신선한 야채를 원하는 사람에게는 별로 반가운 소식이 아니다.

올해의 보고서는 경제학자들과 데이터 과학자들 사이의 국가적 전문지식과 협력을 통해 가격 예측의 정확성과 해석을 강화하고 캐나다 식품 시스템의 지역적 차이를 반영함으로써 그 어느 때보다 강력하다.

올해의 보고서는 또한 '평균적인' 캐나다 가정보다는 연령과 성별에 따라 개인 소비자별 평균 식품 지출을 계산함으로써 캐나다 가정의 다양성을 고려했다. 예를 들어, 남자(31-50세), 여자(31-50세), 남자(14-18세), 여자(9-13세)를 포함한 가족을 기준으로, 2021년에는 연간 식품 지출이 1만3천907달러로 지난해인 2020년에 비해 최대 695달러(5%) 증가할 것으로 예측된다.

작년의 보고서는 2020년 캐나다 가정의 평균 식료품비가 12,667달러까지 오를 것으로 예측했다. 지금까지의 2020년 인플레이션율에 근거한다면, 이 수치는 소비자들이 식당에서 덜 자주 식사를 했기 때문에 12,508달러에 가까울 것이다.

"COVID-19 대유행은 잠재적으로 캐나다인들의 음식과의 관계에 오래 지속되는 영향을 미칠 것이다."라고 이 프로젝트에 참여한 달하우지의 사회학과 사회인류학 박사 Alyssa Gerhardt는 설명한다. "우리는 식품 소매업과 식품 서비스 모두에서 온라인 서비스에 대한 더 많은 수요, 캐나다인들의 정원 가꾸기와 집에서 식사 준비의 증가, 그리고 지역 식품 공급망에 대한 새로운 관심을 목격했다."

대유행의 영향과 그에 따른 불확실성은 2021년까지 계속될 것이지만, 캐나다인들은 그들의 식량 공급에 자신감을 가질 수 있다. "캐나다는 지난 10개월 동안 소비자들이 안전하고 영양가 있는 식품을 지속적으로 공급받을 수 있도록 하기 위해 효율적이고 시기 적절하게 대응할 때 얼마나 탄력적인지를 보여준 세계에서 가장 안전한 식품 시스템 중 하나를 가지고 있다," 라고 박사는 말합니다. 스튜어트 스마이스, 서스캐처원 대학 농업 식품 혁신의 공동 대표이자 산업 자금 지원 연구 회장이다.

프로젝트 공동 책임자이자 UBC의 토지 및 식품 시스템부와 사우더 경영대학원 교수인 짐 베르카멘 박사는 이에 동의한다. "수요가 높은 식품을 단기적으로 사재기하는 것을 제외하면, 다양한 식품 공급망은 계속해서 좋은 기능을 하고 있다. 하지만 소비자들은 캐나다가 미국, 멕시코 그리고 다른 나라들로부터 신선한 과일과 야채의 상당 부분을 수입하고 있다는 것을 이해할 필요가 있다. COVID-19 대유행의 2차 파동이 있을 경우 이러한 수입에 상당한 차질이 발생할 가능성이 있다."

2021년에 주목해야 할 식품 가격 요인에는 COVID-19의 지속적인 영향, 기후 변화의 영향, 전자상거래와 온라인 서비스의 성장, 식품 제조 부문의 지속적인 손실, 일부 일회용 플라스틱에 대한 국가 금지 및 식품 정책에 대한 미국 대통령 선거의 영향 및 캐나다 달러화가 포함된다.

연구팀은 캐나다의 식품 가격을 예측하기 위해 수년에 걸쳐 개발된 과거 데이터 출처, 기계 학습 알고리즘 및 예측 분석 도구를 사용한다.