캐나다 푸드뱅크의 처음 방문한 수급자가 60%이상 증가 했다. 이는 물가상승에 주민들의 수입이 따라 가지 못해서 푸드뱅크에서 음식을 조달해야 할 정도로 어려운 환경이라는 것을 말해준다.

2022 헝거 리포트는 2021년 4월 1일부터 2022년 3월 31일까지 온타리오 푸드뱅크 네트워크가 링크투피드 고객 유입 시스템을 통해 수집한 데이터를 분석한 것이다. 올해 보고서에는 오늘날 빈곤 탈출이 30년 전보다 어려운 이유와 우리 사회안전망에 대한 공공정책 결정과 부족한 투자가 어떻게 우리 경제 기반의 균열을 심화시켰는지를 탐구하는 내용도 포함돼 있다.

 

'온타리오 경제의 균열 심화'라는 부제를 단 연례 헝거리포트는 2021년 4월 1일부터 2022년 3월 31일까지 주내 푸드뱅크를 총 430만회 방문한 성인과 어린이 58만7000명을 기록했다. 피드 온타리오는 2019년에 기록된 숫자에 비해 푸드 뱅크에 도움을 요청하는 사람의 수가 15% 급증하고 방문 수가 42% 급증한 것을 의미한다고 말했다.

이 보고서는 푸드뱅크 이용자와 방문객이 6년 연속 증가한 것도 이 시스템이 직면한 부담을 보여준다고 말했다.

푸드뱅크 이용량은 올해가 6년 연속 증가하면서 사상 최고 수준을 유지하고 있다.

2021년 4월 1일부터 2022년 3월 31일까지 587,103명의 성인과 어린이가 온타리오의 푸드 뱅크에 접속했다. 이는 지난 3년 동안 15% 증가한 수치다.
온타리오의 푸드 뱅크는 지난 3년간 42% 증가한 435만3천회 이상 방문했다.
푸드뱅크에 접속하는 취업자는 2018년 이후 47% 증가했다.
추가적인 푸드 뱅크 데이터는 2022년 1월과 2022년 9월 사이에 다음을 보여준다.

푸드뱅크를 수급하는 사람들의 수는 전년도에 비해 24% 증가했다.
처음 방문한 수급자들은 팬데믹 이전 수준보다 64% 증가했으며, 수급자 3명 중 1명은 이전에 푸드뱅크에 도움을 요청한 적이 없는 사람들이었다.
온타리오주의 푸드뱅크는 한 달에 평균 403,000번 방문했는데, 이는 전년도에 비해 20% 증가한 것이며, 월별 평균보다 56% 증가한 것이다.

푸드 뱅크 이용자가 폭증한 이유는 과연 무엇일까?
전례 없는 물가 상승률과 렌트비 상승, 생활비 상승 외에도 푸드뱅크 사용 증가에 기여한 몇 가지 장기적인 소득 불안정 문제와 적절하지 않았던 부실한 공공 정책이 있다.

불안정한 고용 – 코로나 19 대유행 이전 2년 동안 고용이 푸드뱅크에 도움을 요청하는 사람의 수는 27% 증가했고 2020년에서 2022년 사이에는 16%가 추가로 증가했다. 사실, 온타리오에서 고용된 사람들 중 거의 10명 중 1명이 근로자들이다.
접근 불가능한 실업 지원 – 지난 40년간 실업 보험에 대한 변경(고용보험을 탈 수 있는 자격인 근로시간 상향조정)으로 접근성이 떨어지고 있으며, 2019년에는 실업자 온타리아인 중 27%만이 EI 혜택을 받을 수 있다.
부적절한 장애 지원 – 푸드뱅크에 접속하는 3명 중 2명은 사회적 지원을 받는 사람으로 32.5%는 ODSP온타리오 장애 보조프로그램(Ontario Disability Support Program), 26%는 OW온타리오 근로자(Ontario Works)를 주요 소득원으로 꼽았다.
공공 주택에 대한 투자 감소 – 푸드뱅크 방문객의 70%가 월 소득의 68% 이상을 임대료로 지출한다. 그러나 캐나다 정부의 권장 주거비는 주거비가 가계의 총 월 소득의 30%를 초과해서는 안 된다.

푸드뱅크를 방문한 이유를 묻는 질문에는 45.8%가 부족한 식비, 13.2%가 주거비, 9.9%가 저임금 또는 부족한 근무시간 부족을 꼽았다.

푸드뱅크는 늘어나는 수요를 충족시키기 위해 노력하고 있지만, 주의 필요성이 주립 푸드뱅크 네트워크가 감당 할 수 없는 초과용량에 도달 할 수 있다는 우려가 있다. 140개의 푸드 뱅크를 대상으로 한 최근 조사에서 다음과 같은 사실이 밝혀졌다.
푸드뱅크 3곳 중 2곳은 식품 기부가 눈에 띄게 줄어든 경험이 있다.
푸드뱅크 5곳 중 1곳은 식품 가격 인상으로 인해 전과 같은 양의 식품을 구매하지 못하고 있다.


많은 면에서 푸드 뱅크는 사회적 지원의 식량구급대원과 같다. 그들은 비상사태에 대응하고 위기 상황에서 즉각적인 도움을 제공하기 위해 존재하지만, 지속적인 요구를 해결하기 위해 설계되거나 의도된 것은 아니다. 우리는 강력한 공공 정책을 통해서만 모든 온타리아인이 기본적인 생활 수준을 감당할 수 있는 충분한 수입을 보장할 수 있다.

온타리오 주 정부가 우리 주에서 소득 보장과 경제성을 개선할 수 있는 방법이 부족하지는 않지만, 식량 온타리오는 온타리오인의 건강과 복지를 개선하고 푸드 뱅크의 필요성을 줄이기 위해 취할 수 있는 즉각적인 첫 번째 단계로 다음과 같은 권장 사항을 제시하고 싶다.

각 근로자들에게 다른 부문과 동일한 고용 보호를 제공한다.
사회적 원조율을 기본적인 생활 수준으로 높임으로써 빈곤층에 대한 격차를 좁힌다.
사람들이 집세를 내거나 음식을 살 때 선택할 필요가 없도록 저렴한 주택에 접근할 수 있도록 한다. 살아있는 경험을 가진 사람들을 정책과 프로그램 설계에 참여토록 한다.

 소외된 집단들은 오늘날 감당할 수 없는 것이 유난히 걱정스럽다. 지금 그렇게 많은 사람들이데이터를 수집하고 보고서를 작성하기 시작한 이후 기록적으로 가장 많은 사람들이 푸드뱅크 서비스에 접속하고 있다.