거창고 아이들의
직업을 찾는 위대한 질문
강현정·전성은 지음
메디치, 228쪽, 1만2800원

경남 거창군에 있는 거창고등학교는 명문대 진학률이 높다. 이 때문에 매년 입시철이면 언론에 소개되곤 한다. 그런데 사실 거창고 교육은 인성이 중심이다. 학생들이 자율적으로 선택하고 책임지도록 교육한다. 특히 직업을 선택할 때 이 부분을 더욱 강조한다.

거창고의 교육 철학을 집약적으로 보여주는 것이 있다. 바로 ‘직업 십계명’이다. 거창고 3대 교장이었던 고 전영창 선생의 가르침을 열 개의 문장으로 요약한 것이다. 그런데 십계명에는 ‘월급이 적은 쪽을 택하라’, ‘승진 기회가 거의 없는 곳을 택하라’ 등 고개가 갸우뚱해지는 말들뿐이다. 심지어 ‘장래성이 전혀 없다고 생각되는 직업을 선택하라’는 말도 있다. 치열한 경쟁사회의 통념과는 맞지 않는 구석이 한두 군데가 아니다.

저자는 휴먼 다큐멘터리를 쓰듯 거창고를 3년간 탐구했다. 거창고 교사들과 학생들을 만나고 또 만났다. 전국 각지에 흩어져 있는 수많은 졸업생도 인터뷰했다. 아이들이 학교를 떠나 어떻게 살고 있나 확인하기 위해서다. 직업 십계명을 실천한 아이들은 소신있는 직업 선택으로 자신이 주인인 삶을 살고 있었다. 오랜 연구 끝에 저자는 십계명이 아이들을 행복으로 이끄는 길잡이였음을 깨닫는다. 그리고 말한다. 교육의 목적은 세상이 정해놓은 기준에 맞추지 않고 내가 꿈꾸는 삶을 살아갈 용기를 주는 것이라고.

정아람 기자 aa@joongang.co.kr