트뤼도 정부, EU·미국 뒤이어 중국 견제 나서

캐나다 정부가 중국산 전기차에 대한 새로운 관세 부과를 검토 중이다. 

쥐스탱 트뤼도 총리가 이끄는 캐나다 정부는 미국과 유럽연합(EU)의 선례를 좇아 중국산 전기차에 추가 관세를 부과하는 방안을 준비하고 있다. 

최종 결정은 아직 내려지지 않았으나, 조만간 이에 대한 공청회 절차 개시를 발표할 것으로 예상된다.

그간 캐나다 정부는 다른 국가들의 동향을 예의주시하고 있다는 입장만 고수해왔다. 크리스티아 프리랜드 부총리 겸 재무장관실 대변인도 중국의 공급 과잉에 대한 대응을 검토 중이라고만 언급했을 뿐, 구체적인 관세 부과 계획은 밝히지 않았다.

이와 대조적으로 덕 포드 온타리오주 주지사는 트뤼도 총리에게 적극적인 대책 마련을 촉구했다. 그는 중국이 낮은 임금을 앞세워 저가 전기차를 생산해 부당한 이익을 취하고 있다고 비난하며, 최소한 미국 수준의 관세 부과를 요구했다. 

포드 주지사는 신속한 대응이 이뤄지지 않으면 온타리오주는 물론 캐나다 전체의 일자리가 위협받을 것이라고 경고했다.

캐나다 자동차 업계도 중국산 전기차에 대한 강력한 관세 부과를 요청하고 나섰다. 이는 캐나다에서 생산된 자동차의 상당 부분이 미국으로 수출되는 현실을 반영한 움직임으로 해석된다.

이번 캐나다의 검토는 최근 EU와 미국의 조치에 보조를 맞추는 것으로 보인다. EU는 지난 12일 8개월간의 반보조금 조사를 근거로 중국산 전기차에 최대 48%의 관세를 부과하겠다고 발표했다. 

미국 역시 지난달 중국산 전기차에 대한 관세율을 현행 25%에서 100%로 인상하겠다는 계획을 밝힌 바 있다.

캐나다의 이러한 움직임은 글로벌 전기차 시장에서 중국의 영향력 확대를 견제하려는 서방 국가들의 공동 대응으로 볼 수 있다. 중국 정부의 막대한 보조금 지원을 받는 중국 전기차 업체들이 글로벌 시장을 잠식할 수 있다는 우려가 커지고 있기 때문이다.

전문가들은 캐나다의 이번 조치가 자국 자동차 산업 보호와 더불어 미국, EU 등 주요 동맹국들과의 협력 강화 차원에서 이뤄지는 것으로 분석하고 있다. 

그러나 일각에서는 이러한 보호무역 조치가 오히려 글로벌 공급망을 교란시키고 소비자 선택권을 제한할 수 있다는 우려의 목소리도 나오고 있다.

향후 캐나다 정부의 구체적인 정책 결정과 그에 따른 중국의 대응이 주목된다. 특히 중국이 보복 조치를 취할 경우, 양국 간 무역 갈등이 심화될 가능성도 배제할 수 없어 국제 사회의 이목이 집중되고 있다.