가정용 패널·배터리에 각 5천 달러씩 리베이트

7월부터 태양광 설비 지원 프로그램 시행

BC 하이드로가 27일 주택용 태양광 패널과 배터리 저장 시스템 설치에 대해 최대 1만 달러의 리베이트를 제공할 계획이라고 밝혔다. 

이 프로그램은 7월부터 시행될 예정이며 BC 하이드로의 승인을 받은 태양광 발전 시스템을 설치하는 주택 소유자들에게 적용된다. 태양광 패널 설치에 최대 5천 달러, 배터리 저장 시스템에 최대 5천 달러의 지원금이 제공된다.

BC 하이드로는 이 프로그램을 아파트, 소규모 사업체, 사회 주택, 원주민 공동체로 확대해 최대 15만 달러까지 지원할 계획이다. 프로그램 참여자들은 잉여 전력을 전력망에 공급하고 향후 전기 요금에서 크레딧을 받을 수 있다.

조시 오스본 에너지부 장관은 "가정과 기업, 산업 분야의 전력 수요를 충족하고 경제 성장을 뒷받침하며 미래를 위해 더 많은 청정에너지가 필요하다"고 말했다.

이번 정책은 BC주 최초의 주 전역 태양광 설치 인센티브다. 에드먼턴과 토론토 등 다른 지역에서는 이미 유사한 프로그램을 시행 중이다.

BC주는 대체 에너지원으로의 전환을 적극 추진하고 있다. BC 하이드로에 따르면 2030년까지 전력 수요가 15% 증가할 것으로 예상된다. 

인구 증가, 산업 발전, 전기차 보급 확대, 히트펌프 사용 증가, 재택근무 증가 등이 주요 원인으로 꼽힌다.

BC 하이드로는 역사상 최고 수준의 전력 사용량을 기록하고 있다고 밝혔다. 이에 따라 2028년 가을까지 연간 약 3,000기가와트시의 추가 전력이 필요할 것으로 예상된다. 이는 27만 가구에 전력을 공급할 수 있는 규모다.

현재 BC주는 가뭄으로 인한 저수지 수위 하락으로 예년과 달리 다른 지역에서 전력을 수입하고 있는 실정이다. 

올해 말 가동 예정인 사이트 C 댐은 BC주의 현재 전력 공급량을 약 8% 증가시킬 것으로 기대되지만, 산업 수요 증가로 인해 이마저도 부족할 수 있다는 우려가 제기된다.

데이비드 에비 BC주 수상은 최근 산업 수요 증가에 대응하기 위해 360억 달러 규모의 에너지 생산 확대 계획을 발표했다. 

주정부는 또한 향후 3년간 7억 달러를 에너지 효율화 프로그램에 투자할 예정이다. 이는 기존 프로그램 대비 60% 증가한 규모다.

이 투자는 전기차와 히트펌프 보급 확대로 인한 가정용 전력 수요 증가에 대응하기 위한 것이다. BC주는 히트펌프를 가스 난방의 친환경 대안으로 적극 장려하고 있다.

태양광 설치 지원 정책은 BC주의 청정에너지 전환과 에너지 자립을 위한 노력의 일환으로 평가된다. 

이 정책이 실제로 어느 정도의 효과를 거둘 수 있을지, 그리고 BC주의 에너지 수급 문제 해결에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.