COVID-19으로 예전 한국 출장보다 매우 험난(?)하고 철저한 스케줄 관리를 필요로 하는 과정을 거친 후 You made it. 뿌듯한(?)으로 서울/인천 공항에 9월3일 도착 후, 다음 날 PCR 테스트를 위한 보건소 이동을 빠른 시차적응을 위해 약 5km 거리의 보건소까지 도보 이동, 며칠간 걷기 운동과 2년 만에 만나는 친구와 정을 나누는 막걸리로 갑작스러운 바닥 통증 발생, 걱정이 컸다. 친구 추천을 받아 정형외과 전문 병원을 9월 중순경 방문하게 되었고, 두번째 방문에서 담당의에게 캐나다 교민을 위해 인터뷰 가능 여부에 좋다는 대답을 10월에 듣고, 질문을 정리하여 평촌서울나우병원의 송원태 정형외과 전문의와 2021년 11월 1일 e-mail 인터뷰를 진행 정리하였다. 

-병원 규모가 예상보다 크고, 외래 환자도 매우 많아 병원의 첫 인상은 매우 바쁜 모습과 내원 환자를 위한 행정업무 직원들의 모습도 바쁜 상황이었으나, 환자들에게 자세히 설명하려는 모습에 좋은 느낌을 받았습니다. 먼저 병원 규모와 전문의 선생님들의 개괄적인 소개 부탁드립니다.

: 평촌서울나우병원은 정형외과 각 부위별로 세부전문분야가 있습니다. 무릎 전문, 어깨 전문, 척추 전문, 수부 전문, 족부 전문, 소아 전문 이런 식으로요. 그중에서도 저는 수부‧족부센터 전문의로, 족부를 전문적으로 진료하고 있습니다. 이러한 시스템은 아마 대학병원에서 경험해 보신 적 있으실 텐데요. 서울나우병원은 바로 이러한 대학병원 수준의 진료와 시스템을, 대학병원처럼 복잡하지 않게, 꼭 대학병원을 가지 않아도 집과 가까운 병원에서도 진료 가능하도록 하기 위해 각 세부분야별 전문의가 본인의 전문 분야만을 집중 진료하는 시스템을 고수하고 있습니다. 그래서 현재 9명의 정형외과 전문의가 진료하고 있고, 그 외에도 근골격계 전문인 영상의학과 전문의, 류마티스 내과 전문의, 마취통증의학과 전문의 등 관절 및 척추와 관련된 경험 많은 의사 15명이 협진하고 있습니다. 관절과 척추에 관련된 모든 정형외과 질환 외래 진료 및 수술이 전문적으로 이루어지고 있다고 보시면 됩니다. 

-일반인들은 정형외과하면 허리 통증이나 뼈에 이상이 있다는 느낌을 갖게 되는 경우, 정형외과를 찾게 됩니다. 평촌서울나우병원이 환자에게 제공하는 치료 분야에 대하여 좀더 설명을 부탁합니다.

: 머리를 제외하고 목 아래로 해당하는 모든 부위, 목부터 발가락 끝 모든 근골격계 질환이 저희가 치료하는 분야입니다. 모든 관절에 발생하는 관절염, 뼈의 골절, 근육 및 힘줄의 통증, 인대 손상, 목과 허리 디스크, 척추관 협착증, 성장하면서 생기는 소아의 근골격계 질환, 각종 스포츠 손상, 일상생활 속에서 자세 이상으로 발생하는 여러 부위의 통증이 바로 여기에 해당합니다. 모든 치료의 시작은 정확한 진단에서부터 시작되기 때문에 경험 많은 세부분야별 전문의가 진료 후, 필요한 경우 MRI나 CT 등 첨단 검사기기를 활용해 원스톱으로 검사하고 진단하고 있습니다. 만약 수술이 필요한 경우에는 무균 수술실을 갖추고 있어 수술 후 감염에 보다 신경써야 하는 인공관절수술이나 척추수술, 골절수술 등 모든 수술이 가능하도록 준비되어 있습니다. 

훌륭한 외과의사는 수술을 많이 하는 의사가 아니라, 수술이 꼭 필요할 때를 정확히 알고 그 수술을 완벽하게 해낼 수 있는 의사입니다. 요즘 일부 병원들이 과잉 수술이나 과잉 진료로 인하여 병원과 환자간의 신뢰가 깨지는 경우가 종종 있는데 서울나우병원은 환자와의 관계와 신뢰를 중요하게 여기고 모든 의료진이 늘 같은 마음으로 환자를 대하고 있습니다. 특히 수술이 필요하지 않을 때는 약물치료, 주사치료, 물리치료, 도수치료, 통증의학과의 협진 등을 통해 치료하고 있습니다. 정형외과 질환은 제때 제대로 된 치료 이외에도 환자 본인의 재활 노력, 평소의 생활습관 유지 및 운동 치료 등이 굉장히 중요한데도 불구하고 이를 간과하고 치료하는 경우가 많습니다. 저희 서울나우병원은 이러한 부분에도 세심하게 신경을 쓰고 널리 알리기 위해 환자분들이 스스로 할 수 있는 부위별 운동법을 동영상으로 제작해서 ‘큐아리’라는 이름으로 널리 알리기 위해 노력하고 있습니다. 

-캐나다 교민의 경우, 특히 이민 1세대의 경우, 캐나다 의료시스템에 대하여 만족하는 경우도 있지만, 그렇치 못한 경우도 많다는 생각입니다. 저의 경우 CT를 찍기 위해 약 3~4개월 정도 대기 시간이 필요했던 기억이 납니다. 물론 캐나다 정부에서 의료비를 부담하므로 환자가 부담하는 경우는 없으며, 필요한 경우 환자가 약값을 부담하기는 합니다. 물론 소득 수준에 따라 약값도 차등 부담합니다. 서울나우병원에서 해외 교민들을 위한 의료 패키지가 있는지 궁금합니다. 예를 들어, 해외에서 예약부터 입원이 필요한 경우 또는 정형외과의 정밀 진단 패키지 등

: 검사를 위해 3~4주를 기다려야 하는 캐나다와는 다르게, 평촌서울나우병원에서는 정형외과와 관련된 모든 검사나 치료가 원스톱으로 가능합니다. 실제 해외에서 인터넷 상담 등을 통해서 예약하고 오시는 경우도 있는데요. 현재 해외 교민을 위한 의료 패키지가 따로 마련되어 있지는 않고, 국내 환자와 동일한 시스템으로 치료받고 있습니다. 

-평촌서울나우병원 환자에 대한 진단 및 치료에 대한 방향 또는 원칙이 있으면 소개 부탁드립니다. 예를 들어 비수술원칙이라든지,

: 엄밀히 말하면 수술 전문, 비수술 원칙 이런 말은 옳은 표현은 아닙니다. 진단에 따라 수술이 반드시 필요한 경우가 있고, 수술 없이도 치료될 수 있는 경우도 있기 때문입니다. 우리는 비수술을 원칙으로 합니다. 수술을 잘합니다. 이런 문제가 아니라, 결국은 의사가 병을 ‘얼마나 제대로 정확하게’ 진단하고, 그 병에 맞는 치료를 ‘정직하게 하느냐’의 문제라고 생각합니다. 그래서 저희 평촌서울나우병원은 정직, 정확, 정통이라는 모토를 중심으로, 정직하게 진단하고 정확하게 치료하는 정통 정형외과병원이 되기 위해 의료진은 물론 전 직원이 노력하고 있습니다. 

-환자의 입장에서 수술하면 비록 간단한 수술이라도 겁부터 먹게 됩니다. COVID-19의 경우 백신 부작용에 대한 염려와 사례가 잘 보여주고 있다는 생각입니다. 수술하여 만족하는 경우도 있지만, 수술 후 후유증을 겪게 될 것을 염려하여 수술을 미루거나, 하지 않으려는 경우 병원의 방향 또는 원장님의 의견을 부탁합니다.

: 의사와 환자의 신뢰 관계가 무엇보다 중요한 것 같습니다. 안타깝게도 불필요한 수술을 권하는 병원들이 실제로 있기 때문에 이런 경우 수술에 대한 만족도가 떨어지게 되고, 심각하게는 의사와 환자의 신뢰가 깨지게 되는 경우를 종종 보게 됩니다. 하지만 만약 수술이 정말 꼭 필요한 상태인데, 이러한 의심이나 후유증 염려로 무서워서 치료를 미룬다면 변형이 더 진행되기도 하고 통증이 만성적으로 되어서 나중에 치료가 더욱 어려워지는 경우도 분명 있습니다. 이런 직접적인 영향 외에도 관절이나 척추의 불편함으로 인해 발생하는 2차적인 영향, 

예를 들면 활동량, 운동량이 줄면서 근육이 퇴화되고 심폐 기능 등 몸이 더 약해지는 것과 같이 몸 상태가 더 안 좋아질 수 있습니다. 환자에게는 ‘지금 수술이 꼭 필요한 상태인지를 판단해 줄 수 있는 의사’가 필요하고, 동시에 ‘정확한 수술로 좋은 결과를 줄 수 있는 의사’가 좋은 외과의사라고 생각합니다. 뿐만 아니라 수술 전후의 관리 역시 매우 중요한데, 수술만 하고 관리는 환자가 알아서 하게 두는 경우도 종종 봅니다. 하지만 수술 이후에 재활은 물론, 생활습관 관리까지 제대로 관리해 주어야 만족할 만한 치료 결과를 얻을 수 있습니다. 단순히 통증만 해결하는 것이 목적이 되어서는 안되고, 건강한 몸으로 정상생활에 복귀하는 것 그리고 재발 없이 지낼 수 있도록 하는 것이 가장 중요한 치료 목표이자 방향이 되어야 합니다. 

-특히 평촌서울나우병원이 다른 병원과 비교 우위에 있는 분야에 대한 설명도 부탁드립니다.

: 앞서 말씀드렸던 정형외과 세부 분야별 전문의 진료, 한국형 인공관절, 자가건 및 최신술기로 하는 전방십자인대 재건술, 소아 정형외과 전문의(2인) 진료, 수부 세부 전문의(2인) 진료, 미세현미경 척추 수술, 정형외과와 류마티스 내과 협진 시스템, 정형외과(척추 및 관절)와 통증클리닉 협진 시스템, 최신 물리치료 기계 보유, 개인 맞춤형 재활도수치료 등입니다.

[한국형 인공관절(b.r.q.knee)] 서울나우병원 이사장인 강형욱 원장이 미국과 한국에서의 오랜 임상경험을 바탕으로 개발한 ‘b.r.q.knee’는 서양에서 개발된 인공관절을 한국인의 무릎 실측치와 비교하여 한국인에게 적합하게 만든 인공관절입니다. 500명의 한국인 환자를 대상으로 무릎 연골 길이를 측정해 한국인에게 맞지 않는 서양인들의 무릎 관절을 바탕으로 만들어진 기존 인공관절의 단점을 파악해 한국인에게 잘 맞고 수술 후 통증도 적으며 자연스러운 움직임이 가능한 한국형 인공관절을 개발하여 사용하고 있습니다. 

[자가건 및 최신술기 전방십자인대 재건술] 최근 발표 연구논문에 따르면, 타가건으로 수술 후 재파열이 발생할 확률이 4~5배까지 높다는 보고가 있습니다. 이에 전방십자인대 재건술 시행 시 재재건술 등 특별한 경우를 제외하고는 자가건으로 수술하고 있습니다.

[소아정형외과 전문의(2인)] 어린이는 작은 어른이 아닙니다. 성인과 달리 성장기의 아이들은 회복력이 빨라 제때 제대로 된 치료를 받으면 수술 없이도 잘 회복될 수 있습니다. 다만 성장판 손상을 동반한 정형외과 질환의 경우 성장 장애 등 후유증이나 합병증으로 이어질 수 있기에 소아에 맞춰 정확한 판독과 진단, 치료가 이뤄질 수 있는 소아정형외과 전문의 진료를 받는 것이 중요합니다.

[수부세부 전문의(2인)] 대한수부외과 세부 전문의란 정형외과나 성형외과와 같은 외과 계열 전문의가 수부외과 세부 전문의 수련 병원에서 2년간 수련을 받고 평점 기준과 시험을 통과해야만 얻을 수 있는 전문 의료진입니다. 정형외과 분야 중에서 손과 팔 부위에 대해 오래 수련했기 때문에 까다롭고 예민한 부위인 손과 관련하여 제대로 된 진료를 받으실 수 있습니다.

[미세현미경 척추 수술] 미세현미경 디스크 제거술은 고배율 미세 현미경과 미세 드릴을 사용해 파열된 디스크를 제거하는 수술 방법입니다. 척추의 구조물을 제거함으로 눌려 있던 신경이 자극을 받지 않도록 도움을 주는데, 특히 이 수술 방법은 흉터가 크지 않고 출혈의 양도 줄일 수 있어 환자가 수술로 느끼는 부담감이 적은 편입니다. 또 빠져 나온 디스크만 선택적으로 없애기 때문에 정상적인 디스크를 보존하는 데도 기여합니다.

[정형외과+류마티스내과 협진 시스템] 류마티스 질환은 퇴행성 질환과 발생 원인, 병의 진행 양상 등이 다르기 때문에 진단 방법도 다르고 당연히 치료 방법도 다릅니다. 다양한 전문적인 진단 과정을 거쳐 주로 류마티스 내과에서 장기적인 약물치료를 하게 되는데, 이 때 병의 진행 단계에 따라 정형외과적인 물리치료, 재활치료, 또는 수술적인 치료가 병행되어야 할 때가 많습니다. 정형외과와 류마티스내과가 협업해 관절의 모든 질환을 치료하고 있습니다.

[정형외과+통증클리닉(신경주사) 협진 시스템] 척추센터에서 수술과 통증 치료를 담당하며 협진 체계를 통해 환자가 신속하고도 정확하게 당일 진료 및 치료를 받을 수 있도록 센터를 운영하고 있습니다. 류마티스 내과와 정형외과, 통증의학과간의 긴밀한 협진 체계가 무엇보다 중요한데, 한 장소에서 원스톱으로 이루어질 수 있다면 환자 입장에서는 치료 효과를 극대화 할 수 있는 장점이 있습니다.

-평촌서울나우병원은 현재 바쁜 병원으로 생각이 되는데, 병원의 장,단기 계획, 특히 환자를 위한 계획이 있으면 소개 부탁드립니다.

: 병원확장 신축이전 계획(2022년 1월 예정으로, 본원과 150m 거리에 위치)입니다. 정형외과 환자에 맞게 특화된 건물 설계는 물론, 스마트 테이블 등 환자 경험을 중점으로 신경 써서 준비하고 있습니다. 최근 병원 업계에 환자 경험, 병원 서비스 디자인 등에 대한 관심이 높아지고 있고 발전하고 있는 중인데, 저희 평촌서울나우병원이 바로 선두적 역할을 하고 있다고 생각합니다. 평촌서울나우병원은 100년 역사를 자랑하는 미국 최고의 정형외과 병원인 HSS병원(Hospital for special surgery, 관절 척추 질환 전문 병원)을 롤 모델 삼아 한국의 HSS가 되길 희망합니다.

-마지막으로 의료 접근성이 좋은 한국의 의료제도를 바로 혜택을 볼 수 없는 해외 교민, 특히 캐나다 교민에게 건강관리를 위한 조언도 부탁드립니다. 

: 평촌서울나우병원 공식 유튜브를 소개해 드립니다. 매일 병원을 찾아올 수 없는 환자분들, 그리고 수술 이후 꾸준한 관리가 필요하신 환자분들, 이외에도 정형외과 질환에 대해 관심을 가진 분들을 위해 정형외과 각 질환에 대한 설명은 물론, 스스로 관리하는 방법 등 다양한 정형외과 질환에 대한 컨텐츠를 지속적으로 업로드하고 있습니다. 실제 유튜브 영상을 보고 많은 도움을 받았다는 분들도 있으시고요. 영상을 통해 도움을 받으실 수 있으면 좋겠습니다.

평촌서울나우병원 공식 유튜브 채널: 고쳐줘 나우(NOW) 

https://www.youtube.com/channel/UCGyYH219gPS8hXJmaaZ0DeA

정형외과 질환은 문제가 발생했을 때 미루지 말고 제때 제대로 된 치료를 받아야 그만큼 효과가 좋습니다. 평소 건강한 생활습관과 자세, 스트레칭과 운동을 통해 관절과 척추의 건강을 유지하고 질환을 예방하는 것이 무엇보다 중요합니다. 감사합니다.

캐나다 교민 특히 밴쿠버 교민들을 대신하여 e-amil 인터뷰를 진행하였고, 밴쿠버로 돌아 오기전 송원태 원장을 만나, 발바닥 통증에 대비하여 처방전을 받으면서 열심히 운동을 다짐(?)한 후 밴쿠버로 돌아 오기전 PCR 테스트에서 음성 결과를 받고 You made it again. 하면서 인천/서울공항으로 향하였다. 

박응호 독자위원기자