유럽 재배지 기후변화 여파로 전세계 공급 부족

최근 슈퍼마켓 올리브유 코너에서 가격표를 보고 두 번 놀라는 소비자들이 늘고 있다. 업계 분석가들은 올리브유 가격이 사상 최고치를 기록했다고 전했다.

달하우지 대학교 농식품 분석 연구소의 자료에 따르면, 캐나다 전역의 엑스트라 버진 올리브유 가격은 12월 31일부터 5월 13일까지 평균 25.6% 상승했다. 현재 리터당 가격은 13.99달러에서 24.99달러 사이로 다양하다. 이는 유럽 재배자들이 가뭄, 산불, 홍수 등 기후 변화의 영향을 받으면서 이미 급등한 가격에 더해진 결과다.

캐나다 통계청의 최근 월간 소매 평균 가격에 따르면, 캐나다에서 1리터의 올리브유 평균 가격은 2021년 3월 6.62달러에서 2024년 3월 15.93달러로 140% 상승했다.

전 세계적인 공급 부족으로 인해 스페인 슈퍼마켓에서는 올리브유 도난을 막기 위해 제품을 잠그고 있으며, 이탈리아에서는 지중해식 식단의 주식인 올리브유 소비를 줄이고 있다고 전해졌다.

소비자들은 가격 급등에 충격을 받고 있다. 한 영국 여성은 4월에 "올리브유 가격이 왜 이래??"라는 글과 함께 리터당 13.85파운드(약 22.39달러)까지 올라간 가격표 사진을 X(구 트위터)에 올렸다.

스페인은 세계 최대 올리브유 생산국이다. 국제 올리브유 전문가 필 부키노 씨에 따르면, 작년 스페인의 올리브유 생산량은 62% 감소했다. 그는 "지중해 지역은 3년 연속 어려운 수확기를 겪었으며, 날씨와 지정학적 이슈가 맞물려 폭풍이 일어났다"고 말했다. "이것은 자연과의 관계 및 이윤 추구에 대한 또 다른 경각심을 준다"고 덧붙였다.

이상 기후는 그리스, 이탈리아, 포르투갈 등 다른 주요 생산국의 올리브 농작물에도 타격을 입혔다. 그리스와 스페인은 작년 한 해 동안 판매량이 3분의 1 감소했다고 업계 추산이 전했다.

또한 공급망 차질과 비료, 운송, 가스 및 전기 가격 상승도 생산과 물류 비용에 영향을 미쳤다. 토론토 메트로폴리탄 대학교 경제학과 니콜라스 리 교수는 "전 세계 올리브유 생산량은 2022년 340만 톤에서 작년 250만 톤으로 감소했으며, 올해는 더 낮을 것으로 예상된다"고 말했다.

리 교수는 "재고가 소진되면서 가격이 다시 급등한 것"이라며 "이번 경우는 소매업체를 탓할 수 없다"고 설명했다.

올리브유 가격 급등은 레딧에서 "로블로가 통제 불능"이라는 그룹에서도 자주 언급되는 주제다. 이 그룹은 현재 로블로에 대한 한 달간의 불매 운동을 주도하고 있다. 한 사용자는 지난달 쇼퍼스 드러그 마트에서 갈로 엑스트라 버진 올리브유 한 병이 24.49달러에 판매되고 있는 사진을 공유했으며, 다른 사용자는 코스트코, 월마트, 노 프릴즈에서도 높은 가격에 판매되고 있다고 전했다.

로블로 웹사이트에서는 1리터 갈로 엑스트라 버진 올리브유가 17.99달러에 판매되고 있었고, 월마트에서는 14.97달러, 소베이즈에서는 15.79달러, 메트로에서는 17.99달러에 판매되고 있었다. 코스트코 캐나다의 배달 웹사이트에서는 갈로 브랜드를 찾을 수 없었지만, 커클랜드 시그니처 캘리포니아 엑스트라 버진 올리브유 1리터가 19.99달러에 판매되고 있었다.

버톨리 리치 테이스트 엑스트라 버진 올리브유는 로블로 23.99달러, 소베이즈 21.49달러, 메트로 17.99달러(할인 전 18.99달러)에 판매되고 있었다.

할인 브랜드는 대체로 저렴하여 1리터당 약 12달러에서 20달러 사이에 판매되고 있다.

할리팩스의 농식품 분석 연구소 선임 이사 실뱅 샤를부아 씨는 "유럽의 상황을 감안할 때, 기록적인 가격 상승은 예상되었지만 소비자들에게는 여전히 고통스럽다"고 말했다. 그는 "올리브유는 커피나 코코아처럼 기후 변화에 매우 취약한 상품"이라며 최근 몇 년간 이러한 상품들의 가격이 급등한 사례를 언급했다. "5년 전만 해도 올리브유는 괜찮은 식물성 기름으로 여겨졌지만, 이제는 프리미엄 식자재로 자리 잡았다"고 덧붙였다.