밴쿠버교육청 진로상담인력 축소

클락 수상의 자유당 정부가 교육예산을 축소하며 만년 적자를 기록하던 밴쿠버 교육청(Vancouver School Board, VSB)이 주총선을 앞둔 예민한 시기에 '진로 상담 인력 축소' 한다는 소식이 전해졌다. 
16년 전 자유당이 집권한 이후 교육예산을 축소하면서 VSB를 비롯해 많은 교육청들의 밴드 프로그램 폐지나 특별 교육 담당 인력 축소 등이  도마 위에 오른 바 있다. 
작년 자유당 정부가 패소 하면서 16년간 투자되지 못했던 교육예산을 배정하기로 주정부가 합의를 했지만 이번 진로 상담 인력 축소는 또 한 번 교육계를 충격에 빠트렸다.
이 소식이 전해진 통로는 밴쿠버 시의 고등교사 연합(The Vancouver Secondary Teachers’ Association)이다. 로리 브라운(Rory Brown) 회장을 필두로 한 소속 교사들이 VSB의 축소 계획에 반대 입장을 적극적으로 피력했다.
BC주 고등학교의 '진로 삼당사(Career Information Advisors)'가 하는 일은 대표적으로 고학년 학생들의 대학과 학과의 선택과 그 진학 과정을 돕는 것이다. 
브라운은 "고등학교에서 이와 같은 일을 하는 직택이 진로 상담사 뿐"이라며 "이들이 학교에서 없어지면 아이들의 대학 진학을 도울 사람이 없어진다"고 우려했다.
또 그는 교육 예산 삭감으로 인해 발생하는 사태들에 대해 "그 원인이 주정부에 있다"는 의견과 함께 "BC주의 경제에 전혀 도움이 되지 않는 상황"이라고 비판했다. 브라운은 "고등학생들의 대학 진학은 경제 활동에 앞선 준비 과정이기도 하며 사회가 어린 세대를 대비시키는 과정"이라고 덧붙였다.

이지연 기자