연방과 온주정부 50억 달러, 총 150억 달러 투자 

전기차 생산 증대 및 고용 창출 기대

일본의 자동차 제조업체 혼다가 온타리오주 올리스톤에 새로운 전기차 제조 공장을 설립하기로 하고 이를 위해 총 150억 달러를 투입한다고 발표했다. 이 투자에는 연방 정부와 온타리오 주정부가 각각 25억 달러를 포함한 총 50억 달러가 공동 투자된다. 쥐스탱 트뤼도 총리와 더그 포드 온타리오 주총리 그리고 혼다 경영진은 이 같은 내용을 올리스톤 공장에서 25일 공식 발표했다.

트뤼도 총리는 이번 투자를 "캐나다 역사상 가장 큰 자동차 투자"로 칭하며 이를 통해 "캐나다 최초의 전기차 공급 체인을 처음부터 끝까지 구축하게 될 것"이라고 말했다. 이 프로젝트는 기존의 올리스톤 공장을 전기차 전용으로 개조하고 인근에 배터리 공장을 신설하며 온타리오주 내 다른 지역에 두 개의 배터리 부품 공장을 추가로 건설하는 내용을 포함하고 있다.

혼다의 글로벌 CEO 미베 도시히로(Toshihiro Mibe)는 "세계는 빠르게 변화하고 있으며, 우리는 글로벌 환경을 지속 가능하게 유지하기 위해 탄소 중립을 향해 나아가야 한다"고 강조했다. 그는 혼다가 2040년까지 모든 차량 판매를 배터리 전기차로 전환하는 목표를 가지고 있으며, 이번 투자가 그 목표 달성에 중요한 역할을 할 것이라고 덧붙였다. 미베 CEO는 또한 북미를 혼다에게 있어 가장 큰 시장으로 보고 있으며, 특히 캐나다와 미국을 회사의 미래 전략에서 중심적인 역할을 할 지역으로 평가했다.

이 새로운 전기차 시설은 2028년에 가동을 시작할 예정이며, 연간 최대 24만 대의 차량을 생산할 수 있는 능력을 갖추게 될 것이다. 이 공장은 기존에 올리스톤 공장에서 근무하는 4,200명의 직원 이외에도 추가로 1,000명의 새로운 일자리를 창출할 것으로 예상된다.

이번 혼다의 투자는 이전의 전기차 관련 계약과는 다르게 생산 보조금을 포함하지 않는다. 대신 연방 정부는 기존의 클린 테크놀로지 제조 프로그램과 2024년 예산에 제안된 전기차 공급망 세액 공제를 통해 25억 달러를 지원한다. 온타리오 주정부도 자본 비용에 대한 직접적인 지원과 향후 시설의 토지 서비스 비용을 간접적으로 부담함으로써 25억 달러를 기여할 예정이다.

이러한 투자는 캐나다 정부가 경제적 이익을 창출하고 산업 경쟁력을 강화하기 위한 전략의 일환으로, 온타리오 주와 연방 정부가 이미 폴크스바겐과 스텔란티스 LG의 배터리 공장을 유치하기 위해 282억 달러의 자금을 투자한 바 있다. 이러한 투자는 고용 창출, 건설 진행, 생산 목표 달성에 따라 단계적으로 지급될 예정이며, 2032년까지 완료될 것이다.

혼다의 이번 대규모 투자와 캐나다 정부의 적극적인 지원은 북미 전기차 시장에서의 경쟁력 강화 및 환경 보호 노력의 일환으로 평가받고 있으며, 이는 캐나다 경제에 장기적으로 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다.