공사 지연에 지역 주민 재정적 부담 가중

메트로 밴쿠버의 노스쇼어  폐수처리 시설 건설 비용이 지속적으로 증가하여 현재 거의 40억 달러로 추정된다. 새로운 예상치인 38억 6천만 달러는 2022년의 10억 달러보다 훨씬 높으며, 초기 예상 비용 5억 달러의 약 8배에 달한다. 메트로 밴쿠버는 이 시설이 2030년까지 "상당 부분 완성될 것"으로 보고 있으며, 그 후 몇 년에 걸쳐 "소규모 연결 작업"이 진행될 예정이다.

메트로 밴쿠버의 관리자 겸 최고 행정 책임자 제리 도브로볼니는 "초기 추정치 이후 상당한 변동이 있었다"고 언론에 밝혔다. 그는 "많은 대형 인프라 프로젝트들이 자원을 경쟁하고, 건설 및 노동 비용의 물가 상승, 설계 및 건축 결함에 대한 중요한 작업이 필요했음을 고려해 비용 추정을 업데이트했다"고 설명했다.

새로운 비용 추정치는 41억 5천만 달러의 매시 터널 교체 사업 및 40억 1천만 달러의 써리-랭리 스카이트레인 프로젝트와 비슷한 수준이다. 메트로 밴쿠버는 향후 몇 달 내에 공사를 완료할 계약을 확정할 계획이라고 발표했다.

도브로볼니는 새로운 비용이 노스쇼어 지역 가구당 연간 약 725달러로, 30년 간 부담될 것이라고 전했다. 이 지역 이외의 다른 지역 가구도 15년 간 연간 평균 70-140달러를 부담할 것으로 예상된다.

웨스트 밴쿠버 시장 마크 세이저는 "경악할만한 숫자들이며, 우리가 감당할 수 없다. 주정부와 연방정부의 도움이 필요하다"고 말했다. 노스 밴쿠버 시장 마이크 리틀은 "이 프로젝트에 대해 실망했다"고 전하며, "메트로 밴쿠버가 이 프로젝트를 13년간 진행해왔고, 완공까지 최소 6년이 더 걸릴 것"이라고 덧붙였다.

리틀 시장은 이 프로젝트의 비용 상승에도 불구하고 프로젝트의 미래에 대한 명확성이 생겼다며 주민들에게 미칠 영향에 대한 공개적인 논의를 촉구했다. 2021년에 메트로 밴쿠버는 Acciona Wastewater Solutions LP와의 건설 계약을 해지했으며, 회사가 프로젝트를 "포기한 것으로 보이며" 지연과 비용 상승을 이유로 들었다. 원래 계약에 따르면, 회사는 5억 달러의 비용으로 2021년까지 시설을 설계, 건설, 부분적으로 자금을 조달할 예정이었다.

Acciona는 2022년 거의 3억 달러를 청구하며 메트로 밴쿠버를 상대로 소송을 제기했는데, 메트로 밴쿠버가 부적절한 부지를 제공하고 "모순되고 오류가 많은" 건설 규격을 제시했다고 주장했다. 이에 따라 건설 중 변경이 필요했다는 것이다.

메트로 밴쿠버는 나중에 자체 법적 조치를 취했는데, 이는 계약 해지 결정과 향후 소송에 대한 법적 조언을 포함하는 기밀 보고서가 회사에 유출되었다는 주장과 관련되어 있다. 이러한 주장들은 법정에서 증명되지 않았다.

노스쇼어 폐수 처리 시설 공사 현장은 노스 밴쿠버의 1311 West 1st St.에 있으며, 완공 시 노스쇼어 지역사회를 서비스할 것이며 라이언스 게이트 브릿지 아래에 위치한 기존의 노후화된 1961년 시설을 대체할 예정이다. 메트로 밴쿠버는 이 프로젝트를 조사하기 위해 태스크포스의 보고서를 받았다. 

노스쇼어 폐수 처리 시설은 건설 중단 및 공사비 증가 문제로 불안정한 상황에 처해 있으며, 관리 구역의 메트로 밴쿠버 이사회는 이 프로젝트의 진행 경로를 조사하고 있다. 이 프로젝트는 주요 인프라 개선의 일환으로 중요한 역할을 할 예정이었으나, 현재 여러 문제로 인해 큰 재정적 부담이 되고 있다.

이 프로젝트의 비용 상승과 공사 지연은 노스쇼어 지역사회에 큰 영향을 미치고 있으며, 지역 주민들은 이로 인해 추가적인 재정 부담을 감당해야 할 것으로 보인다. 이에 대해 관련 기관 및 주민들은 정부의 지원과 함께 문제 해결을 위한 협력적 접근을 요구하고 있다. 이 프로젝트의 진행 과정과 재정적 부담이 어떻게 해결될지 앞으로의 동향이 주목된다.