지역 정당 '버나비 퍼스트'가 조사 요청

코리건 시장은 "전혀 문제 없다" 입장

스카이트레인 역 중심으로 고층 아파트가 늘어나고 있는 버나비 시의 주거시설 확장 프로젝트가 BC 주정부가 임명한 옴부즈맨 조사를 받게 될 예정이다. 최근 버나비에서는 고층 건물 개발자들에게 토지가 매각된 후 그 자리에 있던 저층 아파트들이 철거되며 저소득층 주민들이 갈 곳을 잃어 이들의 불만이 높은 상태다.

옴부즈맨 조사를 요청한 것은 여러 차례 반대 시위를 해 온 주민들이 아니라 지역 정당인 버나비 퍼스트(Burnaby First Coalition)다. 버나비 퍼스트 측은 "시가 고층 아파트 확장 프로젝트를 진행하면서 주민 간담회도 갖지 않았다. 또 주민 의견을 수렴하지도 않았다.

무엇보다 전체적으로 너무 급하게 진행되고 있다. 그 과정에서 지자체법(Local Government Act)을 지키지 않았으며, 이러한 상황의 모든 이익은 개발자들에게 돌아가고 있다"고 주장했다.

그러나 데릭 코리건(Derek Corrigan) 버나비 시장은 "모든 것은 규정에 맞추어 진행되고 있다"며 이러한 주장을 부인했다. 또 그는 문제를 제기한 상대가 지난 2014년의 기초선거에서 패배한 정당인 것을 지목하며 현 상황을 사실상 정치 싸움으로 보고있다는 입장을 내놓았다.

코리건 시장은 "지난 선거에서 이 사안이 이슈로 떠오른 바 있다. 그러나 그들은 패배했고, 지금 다시 이 문제를 거론함으로써 당시의 지지자들을 재규합하려는 것 같다"고 말했다.

또 그는 해당 사안에 대해 "모든 과정이 적법한 절차에 따라 이루어졌다. 그리고 꾸준히 지역 신문에 보도되며 주민들에게 이러한 프로젝트가 진행 중이라는 사실이 알려졌다. 결코 그들이 주장하는 것과 같이 조용히 비밀스럽게 진행되지 않았다"며 "옴부즈맨의 조사에 대해서는 전혀 걱정하지 않는다"고 말했다.

이지연 기자