캐나다 전역 대학이 성 추행 및 성 폭행 사건으로 몸살을 앓고 있다.

빅토리아 대학(Victoria University)에서는 4명의 여학생을 성희롱한 학생이 조사를 받고 있으며 UBC 대학원생들은 학교 당국이 성추행 사건 해결에 적극 나서지 않고 있다고 비난했다.  

또 욕 대학(York University)에서도 성추행 혐의를 받고 있는 학생이 조사를 받고 있다. 미디어에는 대학 캠퍼스에서 벌어지고 있는 성폭행과 성추행 관련 기사가 끊이지 않고 보도된다.

캐나다 학생연합(Canadian Federation of Students) 전국의장을 맡고 있는 빌란 아테(Bilan Arte)는 “대학 당국은 학교 명성에 흠이 가는 것만 걱정하고 있다.

그들은 학생들의 안전에 더 큰 관심을 가져야 한다”고 말한다. 아테에 따르면 캐나다에 있는 100 여 개의 대학 중에서 성 추행과 성 폭행에 대한 명확한 방지 지침을 갖고 있는 곳은 24 여 곳에 지나지 않는다.

현재 맥길 대학과 UBC가 강력한 성 폭행 방지 지침을 준비하고 있다. 캐나다 학생 연합은 “성폭행을 막기 위해선 다른 종류의 범죄보다도 더 강력한 대책이 필요하다”며 “특히 성평등에 기반한 대책이 수반되어야 한다”고 강조했다.

케냐 로저스(Kenya Rogers) 학생소사이어티 대외담당 사무총장(Director of external relations for the University Student Society)은 “성폭력을 막기 위해 온타리오가 2015년에 마련한 제도가 더 확산되어야 한다”고 강조했다.

이 제도가 의회를 통과하면 모든 학교는 성폭행과 성추행 방지를 위한 정책을 의무적으로 가져야 한다. 현재 매니토바주는 포스트 세컨더리 학교가 의무적으로 성폭행 방지 대책을 가져야 한다는 정책을 추진 중이다.

또 노바스코시아 주에도  대학이 성폭행 방지 대책을 의무적으로 마련해야 하는 제도 통과가 예정되어 있다. 케냐 사무총장은 ‘BC 주 각 학교가 의무적으로 성폭행 및 성추행 방지 대책을 준비하도록 주 정부에 다양한 채널을 통해 압력을 넣고 있다”며 “최선을 다해 이 법을 마련하기 위해 노력하고 있다”고 말했다.

그러나 주 정부에서 이 업무를 맡고 있는 앤드류 윌킨스(Andrew Wilkinson) 어드밴스 에듀케이션 장관(Advanced Education Ministry)은 “강제적인 입법화는 다소 문제가 있다”며 “대신 학교가 자율적인 방지 대책을 준비하도록 관련 시민단체와 공동작업을 추진하고 있다”고 말했다.

천세익 기자