밴쿠버 | 현 시장 불출마한 피트 메도우의 시장 후보 3인
밴쿠버 중앙일보 뉴스 | 업데이트 14-11-14 16:54
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코 앞으로 다가온 올해의 기초선거를 앞두고, 다이앤 왓츠 현 시장이 불출마를 선언한 써리가 BC 주의 중심지인 밴쿠버와 함께 유독 높은 관심을 받았습니다. 그런데 메트로 밴쿠버 지역 내 현직 시장이 재선에 도전하지 않는 지역이 또 있습니다. 바로 피트 메도우(Pitt Meadows)입니다.
피트 메도우는 메트로 밴쿠버의 22개 자치구 중 세번 째로 작은 규모로, 가장 최근에 집계된 바로는 1만 8천여 명의 주민들이 거주하고 있습니다. 뎁 월터스(Deb Walters) 현 시장이 도전하지 않는 올해의 시장 선거에는 총 3 인의 후보들이 출마했습니다.
그 첫번 째 후보는 지난 2002년부터 2011년까지 9년 동안 시의원을 지낸 존 베커(John Becker, 59세)입니다. 변호사로서, 또 협상가로서 풍부한 사회 경험을 갖춘 그는 지난 2011년, 처음으로 시장 선거에 출마했으나 월터스 현 시장에게 패배했습니다.
피트 메도우의 경제위원회(Economic Advisory Committee)와 농업위원회(Agricultural Advisory Committee)에서도 활동한 바 있는 그는 “현 시의원 전원과 함께 일해 보았고, 시청에서 오랫동안 일해 온 사람들을 모두 잘 알고있다”며 자신의 강점을 내세웠습니다.
35년 동안 피트 메도우에 거주해오며 봉사 활동도 활발히 해 온 그는 “35년 동안의 커리어와 봉사 활동을 통해 다양한 관계를 맺어왔다. 피트 메도우는 인접한 메이플 릿지를 비롯한 다른 메트로 밴쿠버 지역의 지자체들, 그리고 BC 주정부와 상당히 어렵고 복잡한 관계를 가지고 있다. 이를 누구보다 깊게 이해하는 사람이 시장이 되어야한다”고 말했습니다.
두번 째 후보는 소프트웨어 애널리스트이자 건축업자인 마이클 헤이즈(Michael Hayes, 57세)입니다. 역시 다양한 봉사 활동 경력을 가지고 있는 그는 “ 20여 년 동안 커뮤니티 리더로서 지역 사회 이슈에 적극적으로 참여해왔다. 나는 주민들이 믿고 따를 수 있는 사람”이라고 자신을 소개했습니다.
밴쿠버에서 태어나 메이플릿지에서 자란 그는 “만 19세의 나이로 피트 메도우에 첫 내 집을 마련했었다”며 이 곳에 정착하게 된 배경을 설명했습니다. 또 자신의 회사 ‘Hayes Developments’를 운영하기도 하는 그는 “행정직과 관리직 등 다양한 직책에서 일해오며 스스로 융통성을 키우기도 했다”고 말했습니다.
세 자녀를 둔 싱글-파더이기도 한 그는 “내 아이들이 성장할 수 있는 안전하고 안정감있는 환경 속에 거주하는 것이 무엇보다 중요하다”며 “특히 학교 행사와 견학 여행 등에 참여하는 것을 좋아하는데, 앞으로는 피트 메도우 커뮤니티를 위해 나의 시간과 능력을 사용하고 싶다”고 말했습니다.
마지막 후보는 게리 팰러(Gary Paller, 64세)입니다. 그는 위의 두 후보보다 더욱 다양한 커리어 경험을 가지고 있습니다. 앨버타 출신인 그는 캘거리에서 여러 지하 자원 개발 분야에서 일했으며, 1972년에 BC주로 이주해 와 운송업계에서 역시 다양한 일자리를 경험했습니다. 노스 밴쿠버에서 소방관으로 일하기도 했으며, 밴쿠버의 영화 산업계가 상승세를 타던 시기 특수효과를 제작하는 자신의 회사를 운영하기도 했습니다. 16년 전에 피트 메도우에 정착했으며 현재는 은퇴한 상태입니다.
팰러는 “손을 더럽혀가며 직접 현장에서 작업하는 일과, 회사의 대표로서 다른 회사, 또는 기관의 대표들과 협상하는 것까지 더 없이 다양하나 작업을 해보았다. CEO로서 재정 관리를 책임져 보았고, 단 한 사람도 소외시키지 않고 전 직원을 함께 이끌어 본 경험도 있다. 시장 직을 훌륭히 해낼 수 있는 더 없이 좋은 조건이라고 생각한다”고 말했습니다. 또 그는 “현재 피트 메도우의 북부와 남부는 서로 전혀 다른 문제점들을 직면하고 있다. 하지만 두 지역은 시청의 공평한 관심과 지원을 필요로 한다”고 덧붙였습니다.
이지연 기자
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