메트로 밴쿠버 경찰이 재차 시민들에게 사기 피해에 대해 주의를 당부했다. 국세청 직원으로 속여 돈을 빼앗는 범죄가 끊이지 않기 때문이다. 그런데 사기를 당한 한 여성이 가짜 경찰에게 강압을 당했다는 말은 거짓으로 드러나 또 다른 파장을 일으켰다.

밴쿠버에 사는 58세 여성이 6000달러를 잃었다고 21일 밴쿠버경찰에 피해신고를 했다. 피해자는 국세청 직원이라며 걸려온 전화를 받았고, 전화 속 상대방은 피해자가 세금을 내지 않아 체포영장이 발부된 상태라고 겁을 주며 당장 돈을 내놓으라고 협박했다고 진술했다. 그리고 RCMP 경찰이라고 사칭한 자가 전화를 넘겨받아 피해자를 을러 그녀는 사는 곳 주소를 알려줬다고 말했다.

그녀는 이어 경찰 제복을 입은 두 명의 남성이 주소지로 찾아와 수갑을 채우고 당장 체포할 것처럼 위협했고, 그녀는 겁에 질려 은행으로 가 창구에서 6000달러를 인출했다고 진술했다..

그것으로 끝이 아니었다. 그녀는 그들이 그녀를 데리고 써리의 가상화폐 비트코인 입출금기계로 향했고,거기서 특정 가상화폐 계좌로 돈을 입금시킨 후 피해 여성을 현장에 버려두고 도주했다고 말했다.

신고를 받은 경찰은 국세청 사칭 사기 범죄가 더욱 진화한 형태라며 이들의 신상을 알리고 공개수배에 나섰다. 범인 중 한 명은 30대 백인 남성으로 5피트 11인치 신장에 중간 정도의 체형이며 옅은 갈색 머리카락과 턱수염이 있다. 또 한 명 역시 백인으로 25~27세로 보이며 짧은 갈색의 머리라고 밝혔다.

경찰은 이번 사례처럼 신분 사칭을 넘어 피해자에게 수갑을 채우고 여기저기 끌고 다니며 범죄를 저지른 것은 납치에 해당하는 중범죄라고 강조했다.

그런데 22일 VPD 경찰은 해당 여성이 사기를 당했고, 전화로 협박을 받은 것은 사실이지만, 가짜 경찰복을 입은 사람들이 나타나, 수갑을 채우고 협박을 했다는 것은 사실이 아닌 그녀의 거짓말이라고 정정 발표했다. 

이번 사건에서 전화로 국세청을 사칭하고, 경찰을 사칭해 협박을 해 돈을 갈취해 가는 일은 사실이지만 직접 나타나지는 않았다는 것이다. 따라서 전화로 국세청 사칭 전화 범죄는 메트로밴쿠버에서 벌어지고 있는 일이다.

21일 써리에서도 국세청 사칭 범죄에 피해자가 또 나왔다. 써리 경찰은 앞선 사례와 유사하게 피해자를 체포해야 한다고 전화를 걸어 위협하며 밀린 세금을 갚으면 체포하지 않겠다고 달랬다. 겁에 질린 피해자는 전화 속 상대가 알려주는 대로 1만8000달러 상당의 비트코인을 사서 특정 계좌로 송금했다.

경찰은 국세청의 세금 징수 업무가 실제 어떤 방식으로 이뤄지는지 모르는 사람들이 피해의 대상이 된다고 말했다. 국세청 직원은 체포를 한다거나 비트코인으로 세금을 납부하라는 협박을 하지 않기 때문에 만약 누가 이런 이야기를 꺼낸다면 반드시 사기라고 당부했다.

혹시 국세청으로부터 연락을 받고 의심이 갈 때 국세청 대표 전화 1-800-959-8281로 연락하거나 국세청 웹사이트의 '자기 정보 확인(My Account)’에서 알아볼 수 있다고 경찰은 설명했다.

밴쿠버 중앙일보