외국인 유학생 유치, 노동시장 수요 못 맞춰

비즈니스 관련 전공에 편중된 유학생 유치

보건의료·기능직 인력난은 여전

이민난민시민권부(IRCC)의 자료에 따르면 캐나다의 외국인 유학생 유치가 비즈니스 관련 전공 쪽으로 크게 기울어진 반면 보건의료와 기능직 분야의 인력 수요를 충족시키는 데는 미흡한 것으로 나타났다. 

2018년부터 2023년까지 승인된 유학생 중 비즈니스 관련 전공자가 27%로 가장 많았던 반면 보건의료 관련 전공은 6%, 기능직 훈련 프로그램은 1.25%에 그쳤다. 이는 연방정부와 주정부 그리고 대학들이 가장 시급한 노동력 수요에 맞춰 유학생을 유치하는 데 실패했음을 보여준다.

전문가들은 너무 많은 유학생들이 졸업 후 좋은 일자리를 얻기 어려운 전공으로 유치되고 있다고 지적한다. 노동시장에서 필요로 하는 기술을 가진 우수 인재를 유치하기보다는 학생이라는 이름으로 저임금의 착취 가능한 외국인 노동자들을 데려오고 있다는 것이다.

한편 IRCC 장관인 마크 밀러는 10일 연방-주 정부 회의에서 이민자 유치와 노동시장 수요의 연계 문제를 제기할 계획이라고 밝혔다. 하지만 전문가들은 주정부가 대학의 유학생 유치 프로그램을 규제하지 않은 데 더 큰 책임이 있다고 본다.

온타리오주는 1년제 경영 과정의 유학생 등록을 금지하고 기술직, 보건의료, 관광, 보육, 이공계 등 인력이 필요한 분야 위주로 유학생을 받겠다는 방침을 세웠다. 하지만 전반적으로 캐나다의 외국인 유학생 유치 정책이 노동시장의 실제 수요와 동떨어져 있다는 지적이 나온다.