CKBA 2018년도 갈라 이벤트에서 사회를 맡아 보고 있는 스티브 김.

이제우 출마자와 함께 한인 2명

박가영 포트무디교육위원 재출마

메트로밴쿠버 한인사회의 대표적인 차세대 정치 유망주인 스티브 김(김형동)이 10월 20일에 치러지는 지방기초단체 선거에 코퀴틀람 시의원으로 출마하겠다고 공식 선언했다.  

김 출마자는 "코퀴틀람에서 성장한, 기술, 기업, 그리고 지역활동 경력을 배경으로,  실현가능한 아이디어를 통해 코퀴틀람 지역 주민을 돕겠다는 생각으로 출마를 결심하게 됐다"고 말했다. 김 출마자는 "코퀴틀람시를 보다 살기 좋고 일하기 좋은 장소로 만드는 동시에, 매력적인 도시로 코퀴틀람을 만들어간다는 목표를 갖고 있다"고 말했다.

김 출마자는 3세대에 걸쳐  코퀴틀람에서 살며, 학교를 다녔고, 직장 생활도 했다는 지역 토박이라는 점을 강조했다. 이런 배경을 통해, 김 출마자는 코퀴틀람이 주민들에게 집 주변에서 더 많은 돈을 벌 수 있는 번창한 도시로 만들겠다는 의지를 보였다. 

김 출마자는 "시의원으로 가장 중요하게 생각하는 부분은 적정성( affordability)"이라며, "우리가 낸 세금이 제대로 쓰이고, 비용을 절약이 될 수 있도록 노력하겠다"고 말했다. 또 사업을 하기 좋은 환경을 만들어 기업뿐만 아니라, 주민들이 집 가까운 곳에서 직장을 얻을 수 있도록 만들겠다는 계획도 밝혔다.

코퀴틀람시의 인구가 2021년까지 17만 6000명, 그리고 2041년에는 22만 4000명으로 증가할 전망이다. 현재 시민의 중간 연령은 41세로, 젊은 가족들이 많이 이주해 오고 있다. 김 출마자는 "인구가 증가함에 따라, 전략적으로 주택 계획을 세우고 비즈니스와 오락시설 등이 조화롭게 구성될 필요가 있다"는 점을 강조했다.

김 출마자는 "코퀴틀람이 캐나다에서 가장 살기 좋은 곳이라고 불리며, 이를 위해 봉사하라는 지역사회의 요구에 부응하고 신뢰를 쌓도록 노력하겠다"고 밝혔다.

스티브 김은 한인차세대 단체인 C3를 비롯해 한국과 연관된 비즈니스맨들 단체인 CKBA 등 다양한 한인사회 관련 단체에서 활동해 왔다.

이번에 스티브 김이 코퀴틀람 시의원으로 출마를 선언함으로써, 코퀴틀람에서는 이미 연초부터 출마를 발표한 이제우 출마자를 비롯해 2명의 후보가 한인사회에서 나왔다.

또 교육위원으로 박가영 현 교육위원도 재출마를 선언한 바 있어, 이번 기초지방자치단체 선거에 많은 한인의 관심이 요구된다.

연방통계청이 발표한 인구센서스에서 메트로밴쿠버에서 5번째로 많은 소수인종 언어로 한국어가 올라 올 정도로 비중이 높지만 아직 메트로밴쿠버 정치권에서 한인의 목소리는 전혀 들리지 않고 있다.

표영태 기자