지난달 16일 도치기현 나스마치 강변에서 50대 일본인 부부가 불에 타 숨진 채 발견됐다. 사진 요미우리신문 홈페이지 캡처

일본 경찰이 지난달 중순 도치기현에서 불에 탄 부부의 시신이 발견된 사건과 관련해 한국인 용의자 강모(20)씨를 체포했다.

1일 공영방송 NHK에 따르면 일본 경찰은 전날 오후 도쿄 남쪽 가나가와현 야마토시 호텔에서 외출하려던 강씨를 시신 훼손 혐의로 체포했다. 이어 지바현 지바시에서 일본인 와카야마 야오토(20)를 같은 혐의로 붙잡았다.

이들은 지난달 16일 도쿄에서 약 150㎞ 떨어진 도치기현 나스마치 강변에서 발견된 일본인 부부의 시신에 불을 붙여 손괴한 혐의를 받는다. 이 부부는 모두 50대로 도쿄 번화가에서 음식점 10여곳을 운영해 왔다.

수사 당국은 강씨와 와카야마가 지난달 15일 도쿄 시내 빈집에서 부부를 폭행한 뒤 차에 태워 도치기현으로 이동한 것으로 보고 있다. 경찰은 폐쇄회로(CC)TV 영상을 분석해 강씨가 사건 당일 나스마치 현장을 방문했다는 사실을 확인했다.

이에 앞서 일본 경찰은 이들에게 실행을 의뢰한 히라야마 아야켄(25)과 히라야마에게 범행 지시를 내린 사사키 히카루(28)도 체포했다.

히라야마는 지난 2~3월쯤 알게 된 사사키로부터 범행을 지시받았고 1000만엔 이상을 받았다고 진술했다. 히라야마로부터 지목받은 사사키는 다시 “지난달 초순 어떤 인물로부터 의뢰받았다”고 진술했다고 NHK는 전했다. 사사키는 “부부를 위협하는 정도인 줄 알았는데, 도중에 시신 처리인 것을 알았다”고도 말한 걸로 전해졌다.

히라야마는 몇 차례 함께 술을 마신 적이 있는 사이인 강씨와 와카야마에게 자신의 차를 빌려주고 시신 처리를 맡기고, 그 대가로 보수도 지급한 것으로 조사됐다.

용의자들은 모두 피해자 부부와는 면식이 없는 것으로 드러났다. 수사 당국은 부부를 잘 모르고 서로 관계도 깊지 않은 용의자들이 누군가로부터 의뢰받아 사건을 일으킨 것으로 보고 있다.

최서인 기자 choi.seoin@joongang.co.kr