작년 로히드하이웨이와 핏리버로드가 만나는 지점에서 3명이 사망하는 교통사고가 났으나 정확히 어떻게 사고가 발생했는지 발표되지 않았는데 1년이 지나고 사건 관련 용의자들이 기소되며 사고 발생 경위가 밝혀질 것으로 보인다.

코퀴틀람 RCMP는 지난달 26일, 써리에 사는 아담 고울딩(31)을 2017년 4월 28일 오후 6시 15분에 발생한 교통사고에 대한 피의자로 자동사관련 법에 의해 기소했다고 발표했다. 그리고 1일에는 포트 코퀴틀람에 거주하는 햄미드 다르바르파(20)에 대해 똑같은 사건에 대해 추가 기소했다고 발표했다.

이번 사건은 일년 전인 작년 4월 28일로 거슬러 올라간다. 1번 하이웨이와 갈라서서 노스로드하이웨이를 타고 동북편으로 코퀴틀람 센터 방향으로 향하는 중간에 위치한 핏리버로드에서 3대의 차가 연루된 교통사고가 발생했다. 이 사고로 사촌지간인 3살과 9살 여자 어린이와 30살의 밴쿠버 거주 여성 등 총 3명이 사망을 했다. 또 8명이 탑승자들이 부상을 당해 병원으로 후송됐다. 

이후로 언론은 어린 나이에 목숨을 잃은 어린이들에 대한 추모 기사와 해당 지역이 운전하기 위험한 지역이라는 기사만 나올 뿐 어떻게 그런 대형 사고가 발생했는지에 대해 아무런 발표도 없었다. 그리고 해당 지역에 대해서는 도로 확장 공사 등 사고 예방을 위한 조치만 현재 진행되고 있을 뿐이었다.

그런데 사건 발생 1년 만에 고울딩과 또 5일 지난 후 다르바르파 등 2명이 이번 사건과 연관돼 기소되면서 사고가 왜 발생했는지 단초를 얻을 수 있게 됐다. 경찰은 두 사람에게 공동으로 전방주시태만(due care and attention)혐의로 기소를 했다. 이를 두고 보면 어린이들이 탑승했던 차량 이외에 사망자가 발생한 다른 차량과 제3의 차량이 충돌하고 그 여파로 어린이들이 탑승한 차량도 사고에 휘말렸을 것으로 보인다.

현재 경찰은 두 사람에 대해서는 구속하지 않고 기소만 한 상태라고 밝혔다. 이들은 향후 법원에 출두할 예정이다.

표영태 기자