2021년 북미지역 재외공관 경제담당관 회의 개최

캐나다 공관담당자들도 불러 놓고 미국 관계만 강조 

노무현 정부 때 미국 사대주의 외교관들이 대통령에 항명을 하면서 워싱턴 스쿨, 즉 한국의 입장이 아닌 미국을 대변하는 한국 외교부 자칭 엘리트 집단의 만행을 봤는데 아직도 외교부는 미국에 올인하는 우를 범하고 있다.

외교부는 지난 2일(화) 2021년 북미지역 재외공관 경제담당관 회의를 화상으로 개최하고, 미국 신(新)행정부와 한미 경제 협력 관계 강화를 위한 우리의 대미 경제외교 추진 방향, 북미지역 기업 진출 확대 지원 방안 등에 대해 논의하였다고 밝혔다.

이번 경제담당관 회의는 양동한 양자경제외교국장 주재로 개최되었으며, 주미국대사관 및 미국 지역 소재 뉴욕, 로스엔젤레스, 샌프란시스코, 애틀랜타, 시카고, 휴스턴, 시애틀, 호놀룰루 소재 총영사관 등 8개 총영사관 및 댈러스, 하갓냐  2개 출장소가 참석했다. 또 주캐나다대사관 및 캐나다 지역 소재 3개 총영사관에서 약 20여명의 경제담당관이 참석했다고 발표했다. 그런데 캐나다 공관 중에 몬트리올과 토론토와 밴쿠버 총영사관이 포함됐는데, 밴쿠버를 벤쿠버라 표기했다. 

외교부에서 공식적으로 밴쿠버를 밴쿠버라 표기하는데 한국의 외국어 표기법도 지키지 않고 외교부에서 써 오던 표기법도 준수하지 않을 정도로 공식적인 외교부의 공식 문서에서 캐나다에 대해 무지를 보였다.

여기서 그치지 않았다. 이번 회의와 관련한 보도자료 어디에도 캐나다에 관한 내용은 하나도 없었다. 사실 많은 나라들이 미국의 일방적 통상 정책으로 수출 다변화 등 탈 미국을 위한 방법을 모색하고 있는데 여전히 한국 외교부 내에서는 미국과의 관계에만 올인하는 분위기를 엿볼 수 있었다. 

결과적으로 레드오션에만 집중하고 블루오션이 캐나다에 대해서는 전혀 아는 바가 없는 사대주의적 행태를 그대로 들어냈다.

보도자료에 따르면 회의 참석자들은 미국 신행정부 출범에 따른 미국의 대외 경제·통상정책 전망 및 우리의 대미 경제외교 추진 방향에 대해 논의하였다.

참석자들은 미국 신행정부가 국내적으로 코로나 대응에 우선순위를 두고 정책을 추진하고 있는 가운데, 경제회복 및 코로나 대응에 있어 한미 간 협력이 가능한 다양한 신규 사업을 발굴하는 방안에 대해 논의하였다.

특히, 한국판 뉴딜 정책과 미국 신행정부의 더 나은 재건(“Build Back Better”)을 위한 노력이 시너지 효과를 발휘할 수 있도록 디지털·그린 뉴딜 협력, 이공계(STEM : Science, Technology, Engineering, Math) 분야 여성의 경제적 역량강화 분야에 있어 구체 협력 가능 방안에 대해서 논의하였다.

아울러, 미국의 수입규제 조치에 대한 모니터링 및 대응, 이를 위한 총영사관 역할 확대방안 등에 대해서도 의견을 교환하였다.

또한, 참석자들은 미국 및 캐나다에 진출해 있거나 진출을 모색하는 우리 기업에 대한 재외공관 차원의 지원 방안에 대해 그간의 지원 사례를 공유하고, 앞으로 이를 강화해 나가기 위한 방안에 대해 논의하였다.

코로나19 이후의 시대에 대비하여 기업들의 애로사항 해소, 통관, 조달시장 진출 등 지원에 있어 재외공관의 역할을 강화하는 한편, 지휘본부(컨트롤타워)로서 본부를 중심으로 관계부처·재외공관·현지 진출 유관기관 등과의 유기적 협업체계를 제도화하는 방안에 대해서도 의견을 교환하였다.

이런 내용을 종합해 봤을 때 그냥 미국 공관 담당자만 모아 놓고 했어도 될 얘기를 캐나다 공관 관계자들까지 불러 들인 셈이다.

그러면서도 외교부는 이번 북미지역 재외공관 경제담당관 회의는 미국 신행정부 출범 이후 한미 경제 협력관계의 지속적인 확대·강화를 위한 신규 협력사업 발굴 및 기업 진출 지원 방안을 모색하는 효과적인 계기가 되었다고 보며, 본부와 북미지역 재외공관 간 경제·통상 분야에서 유기적인 협업체계를 더욱 강화할 수 있었던 것으로 평가된다고 자평했다.

북미에는 미국만 있고 캐나다는 중국의 속국인 한국 정도로 생각하는 한국 외교부의 적나라한 상식 수준을 확인할 수 있었다.

표영태 기자