녹색당 대교 유료 통행료 지지

올해 주총선의 주요 이슈 중 하나는 교통이다. 인구 증가와 함께 교통 시설 증진이 반드시 필요한 상황이며, 특히 메트로 지역 곳곳에 노후한 주요 시설들이 있어 이들의 재건축, 또는 대체 시설 신축이 불가피하다.

공식 선거운동이 시작된 첫 날, 크리스티 클락 수상과 존 호건 신민당 당수는 약속한 듯 '다리 통행료'에 대한 입장을 밝히며 유세 활동을 시작했다. 이에 대해 같은 날, 앤드루 위버 녹색당 당수는 호건의 '다리 요금 전면 폐지'에 반대하며 "요금제는 필요하다. 앞으로의 시설 증진을 위해 그 예산을 마련해야 한다"고 말한 바 있다. 또 "다리 외에 주료 도로들의 통행료도 논의가 필요하다"고 덧붙였다.

위버의 통행료 지지는 '대중교통 시스템 개선'을 조건으로 한다. 그는 "대중교통 요금을 인상하지 않고 가능한 낮게 유지하면서 시설 증진을 이루고 싶다. 그리고 메트로 시장들의 10년 계획 예산도 연방 정부와 같은 수준으로 지원하고 싶다"고 말했다. 예산 마련에 대해서는 "탄소세를 매년 1톤 당 10달러 인상해 최고 톤 당 70달러까지 올릴 것"이라고 설명해 녹색당의 정체성을 확인시켜 주었다.

그러나 현재 진행 중인 여러 프로젝트 중 메시 터널 대체 다리 건설에 대해서는 "우리가 여당이 된다면 이 프로젝트를 유보시킬 것"이라고 말했다. 그 외에는 "메트로 시장들의 계획들을 대체로 지지한다"며 "그들과 협력하여 지역 불평등이 없는 균형잡힌 교통 발전을 이룰 것"이라고 강조했다.

녹색당의 교통 공약들의 중심에는 '클린 에너지'가 있다. 각종 교통 수단들은 공기 오염의 주범이기도 하기 때문에 무엇보다 "교통 분야의 개혁을 통해 자연이 깨끗한 사회를 만들겠다"는 입장이다. 그 일환으로 "교통계 업체들을 대상으로 클린 에너지를 적극적으로 홍보하고 권장할 것이며, BC 페리는 공공기관으로 되돌릴 것"이라고 덧붙였다.

사실상 자유당과 신민당(NDP)의 2파전인 BC 주총선이지만 올해는 녹색당이 남다른 존재감을 자랑하고 있다. 전통적인 지지 기반인 밴쿠버 아일랜드를 중심으로 꾸준히 지지율을 올리며 두 정당을 위협하고 있다. 이에 따라 녹색당의 선거 공약에도 어느 때보다 많은 관심이 쏟아지고 있다.  

이지연 기자