LPGA 투어 메디힐 챔피언쉽 대회에서

현재 제자들 2명 LPGA에서 선수 활동

메트로밴쿠버의 티칭 프로가 이달 초에 열린 LPGA 대회에서 세계 순위권에 드는 한인 선수를 위해 공식 코치로 경기를 도왔다.

레드우드 골프장에 위치한 브라이언 정 골프 아카데미의 브라이언 정 코치는 지난 6일부터 9일까지 열린 LPGA 투어 메디힐 챔피언쉽(LPGA Tour Mediheal Championship)에서 3일째 경기인 8일 이정은(6)선수의 공식 코치로 하기로 결정됐다고 알려왔다. 

이정은(6) 프로는 2019년 US 여성오픈메이저챔피언쉽 대회에서 우승을 차지하는 등 이미 세계적인 골프 스타로 최근 경기 결과로 세계 순위가 40위가 됐다.

정 코치는 "이정은 프로는 한국에 이미 코치가 있지만 캐나다인 최초로 이정은 프로를 코칭 하게 됐다"며, "올해 겨울 캠프도 같이 가고, 내년 LPGA Tour와 같은 메이저 시합 3-4 개 정도 더 코치로 따라갈 예정"이라고 말했다.

정 코치가 이 프로를 만나게 된 배경에 대해, 지난 2일부터 7일까지 PGA Tour Latinoamérica의 조락현(Rak Cho) 선수가 18일부터 캘리포니아 주에서 PGA Korn Ferry tour Q school 대회가 열려 대회 준비를 위해 LA로 출장을 갔기 때문이라고 밝혔다.

정 코치는 매년 이맘때 미국에 있는 훌륭한 골프 코치에게 레슨을 받으려 매년 다녀 왔는데, 이번에는 조락현 선수도 도와주고, 현 리디아 고(Lydia Ko)를 레슨하는 태드 오 프로와 Rose Zhang(여자 아마추어 세계 랭킹 1 위) 코치인 조지 파넬 코치와도 만나서 레슨 자문을 듣고 오는 일정이었다.

마침 이때 LA에서 LPGA Tour Mediheal Championship이 열렸고, 6일 이정은 매니저와 조락현 프로가 친분이 있어 이정은 프로에 대한 레슨 요청을 받아 7일 귀국 일정을 미루고 LPGA투어 시합장에서 이정은 프로의 2일째 라운드 9 홀을 따라 다니면서 분석 하고 라운드 후에 트라이 아웃 레슨을 해줬는데 이정은 프로가 좋아해서 결국 공식 코치로 제안을 받게 됐다는 것이다.

정 코치는 20년 동안 수 많은 프로 선수들과 같이 투어 프로 Q school을 준비하면서 투어 프로의 꿈을 같이 준비 했었고, 현재 까지 2 명의 김혜수(Sue Kim) 김수빈 선수가 저의 LPGA tour 선수들이다.

정 코치는 "처음 레슨 할 때는 주니어 선수들이 주니어 샵에 나가서 우승을 하는 게 목표 였고, 나중에 주니어 선수들이 커서 좋은 대학을 보내는 게 목표가 되고 최종적으로 투어 프로 선수로 키우는 것이 목표였는데 이젠 세계 랭킹 1위라는 큰 꿈을 갖게 돼 정말 너무나 기쁘다"고 말했다.

밴쿠버 중앙일보