선거구 늘어난 리치몬드와 써리, 모두 여당 소속의 유력 후보 출마

BC 주총선이 한 달 앞으로 다가온 가운데 각 지역구에서는 현직 의원의 재선 여부에 관심이 쏠리고 있다. 물론 현직 의원이 선거 불출마를 선언한 일부 지역은 예외다. 그리고 지난 2013년 총선 이후 주의회 의석이 2석이 늘어나, 정치 전문가들은 이 2개의 의석을 어느 정당이 차지할지 각별한 관심을 두고 있다.

현재 BC 주의회는 총 85석으로 이루어져 있으나 이번 총선 이후 87석으로 늘어나게된다. 이는 지난 2015년에 BC 선거 경계 위원회(BC Electoral Boundaries Commssion)의 제안을 주정부가 받아드렸기 때문이다.

새롭게 인정된 2개 선거구는 리치몬드 사우스 센터(Richmond South Centre)와 써리 사우스(Surrey South)다. 리치몬드 사우스 센터는 기존 선거구 세 곳에 거쳐있으며, 2017년 현재 기준으로 BC주 전체에서 두 번째로 인구가 적은 선거구다.

리치몬드 사우스 센터에 출마한 후보 중 가장 유력한 사람은 단연 자유당의 린다 리드(Linda Reid) MLA다. 현재 리치몬드 이스트(Richmond East)를 대변하고 있는 그는 1991년의 빅토리아 의회 입성을 시작으로 무려 여섯 차례나 선거에서 승리했다.

사우스 써리에는 현 아동∙가족부 장관인 스테파니 카듀(Stephanie Cadieux)가 출마한다. 현재 써리-파노라마 지역을 지변하고 있는 그는 올해까지 총 세 번의 선거에 출마하며 매번 다른 지역구가 바뀌고 있는데, 그럼에도 매번 높은 지지율을 기록하고 있기도 하다. 이번 선거에 대해서도 '예전부터 사우스 써리 선거구가 있었다면 의회에서 이곳을 대변하고 있을 것'이라는 평가를 받고 있다.

이지연 기자