23일(일)의 협상 결과 두고 시청과 노조, 양측 의견 엇갈려

지난 24일(월), 웨스트 밴쿠버 지역을 다니는 블루 버스(Blue Bus)가 파업에 돌입하면서 웨스트밴과 밴쿠버 시를 잇는 대중교통 서비스가 모두 중단되었다. 해당 노선 중에는 호슈 베이(Horseshoe Bay)를 지나는 것도 있어 페리(BC Ferries)를 타기 위해 버스를 기다리던 이용객들에게 특히 큰 불편을 안겨주었다.

블루버스 소속 운전사들은 149명이다. 이들은 트랜스링크(Translink)가 아닌 지자체와 고용 계약을 맺고 있다. 이들의 기존 계약은 올 3월 31일에 만료되었는데, 재계약 협상이 난항을 겪었다.

노조(Amalgamated Transit Union)가 처음 파업 가능성을 언급한 것은 9월 첫 날이었다. 이후 협상이 계속 진행되었으나 성과가 없어 지난 주부터는 해당 지역의 버스 스케줄 일부가 취소되는 등 그 여파가 나타나기 시작했다.

그리고 지난 23일(일), 양 측이 만나 다시 협상을 시도했으나, 노조 측은 "성과없이 마무리되었다"고 전했다. 본격 파업에 돌입한 운전사들은 24일 아침, 블루 버스 정비소에 모여 시위 피켓을 들었으며, "시청에 크게 실망했다"고 주장했다. 

그러나 웨스트밴 시청 측은 "협상에는 진전이 있었다. 파업을 피할 수 있었다"며 다른 입장을 내놓았다. 또 "블루 버스 파업은 많은 주민들, 특히 학생과 시니어 층에 큰 불편을 안겨줄 것"이라며 노조 측을 비난했다.

이지연 기자