연방총선이 다가오고 있다. 본사는 밴쿠버 한인 동포들의 정치 참여를 촉구하기 위해 [유권자가 주인이다] 기획특집을 시작한다. 

 

정치참여 의식은 캠페인 등을 통해서도 고양될 수 있지만, 캐나다 정치에 대해 정확히 아는 것이 중요하다.

 

[유권자가 주인이다] 기획특집은 ‘캐나다 정치 ABC’ 부터 이번 선거에 출마하는 각 당 후보 인터뷰, 그리고 정치 참여가 한인 사회에 어떤 영향을 끼치는 지에 대한 내용을 담을 에정이다.

<편집자 주>

 

전직 RCMP 인스펙터 출신인 신민당의 베그 후보가 선전하고 있는 플리트우드-포트 켈스(사진 우측), 강력한 도전자로 부상하고 있는 조 안 로버츠 녹색당 후보(가운데),보수당의 와이 영(Wai Young, 사진)후보 인기가 떨어지면서 자유당이 반전을 노리고 있다 (사진 좌측)

 

 

6. 플리트우드-포트 켈스(Fleetwood-Port Kells)

 

써리 지역은 넓은 땅을 갖고 있는 지자체인 만큼 선거가 벌어지는 지역도 많다. 그러나 올해 10월 총선에서 가장 주목을 받고 있는 써리 지역 선거구는 플리트우드-포트 켈스 지역이다.

 

이곳은 지난 총선에서 보수당의 니나 그레왈(Nina Grewal)이 경쟁자인 신민당 후보를 여유있게 누르고 당선된 곳이다. 그러나 올해는 사정이 여의치 않다.

 

미션에 출마한 그레왈의 아들 리브(Liv)도 공천과정에서 잡음을 일으키는 등 당에서도 곱지 않은 시선이 많다. 특히 올해는 신민당 후보로 나온 게리 베그(Garry Begg)가 강력한 도전을 하고 있다.

 

RCMP 인스펙터 출신인 베그 후보는 써리 지역의 고질병인 치안 부재 문제를 집중적으로 부각시키며 자신의 전문성을 보여주고 있다.

 

 

7, 쿠테나이- 알버니(Courtenay – Alberni)

지난 2011년 총선에서 보수당의 존 두칸(John Duncan)이 신민당 후보를 4.2 % 앞서 신승한 지역이다. 그러나 올해 총선에서 밴쿠버 섬의 지역구는 신민당이 녹색당 당수 엘리자베스 메이가 있는 사니치-걸프 아일랜드(Saanich-Gulf Islands)를 제외한 모든 선거구에서 당선될 것으로 전망되는 신민당 강세 지역이다. 이런 신민당의 돌풍을 과연 두칸이 잠재울 수 있을지에 대해 관심이 모아지고 있다.

 

8. 빅토리아(Victoria)

빅토리아 선거구는 지난 총선에서 신민당의 무레이 랜킨(Murray Rankin)이 당선된 곳이다. 그러나 올해 랜킨은 강력한 도전자를 만났다. 바로 녹색당이다. 조 안 로버츠(Jo-Ann Roberst)는 CBS 앵커를 지낸 언론인으로 이번에 녹색당 후보로 출마하고 있다. 빅토리아를 포함한 밴쿠버 섬은 신민당과 더불어 녹색당의 기반이 매우 강력한 지역이다.

 

 

9,  캠룹스-톰슨- 카리부(Kamloops-Thompson-Cariboo)

1993년도 이후부터 BC주 내륙 지역은 신민당에게 거의 사각지대다. 보수당의 세력이 강한 곳으로 신민당은 그동안 이곳 지역에서 제대로 힘을 써 보지도 못하고 연패를 당하곤 했다. 그러나 올해 총선에서는 신민당의 선전을 기대할 수 있는 여론 조사가 연이어 나오고 있다. 그 이유는 하퍼의 보수당 정부에 대한 실망 때문이다. 경제 정책 실패, 그리고 더불어 상원의원들의 스캔들로 인해 보수당의 인기가 바닥으로 떨어졌다. 특히 캠룹스 선거구는 연방 선거와 주 선거를 할 때 풍항계 역할을 하는 곳이다. 이곳과 함께 쿠테나이-콜럼비아(Kootenay-Columbia) 선거구에서 승리하는 정당이 BC주 내륙 지역에서 완승할 확률이 큰다. 올해 신민당이 총선에서 승리하기 위해서는 놓칠 수 없는 선거 지역이다.

 

10. 밴쿠버 사우스(Vancouver South)

이곳은 지난 2011년 총선에서 보수당의 와이 영(Wai Young)이 자유당 후보를 누르고 당선된 곳이다. 자유당의 트루도 당수가 설욕을 다짐하고 있는 선거구다. 현 MP인 영이 잇다른 말 실수로  구설수에 오르면서 표를 깎아먹고 있다. 자유당은 아프가니스탄 출신의 전직 경찰관 하지트 사지안(Harjit Sajjan)를 후보로 내세워 민심을 공략하고 있다.

 

 

천세익 기자