앞서 애덤 배럿 캐나다 외무부 대변인은 17일 "임 목사와 접촉하는 게 최고 급선무"라며 "그가 최대한 빨리 캐나다로 돌아올 수 있도록 북한 정부와 교섭할 것"이라고 밝혔다. 

16일에는 저스틴 트뤼도 캐나다 총리가 북한 당국이 임 목사에 대해 종신노동형을 선고한 것에 대해 강한 우려를 표명했다. 

트뤼도 총리는 "북한의 통치와 사법 체계의 문제는 잘 알려져 있다"면서 "캐나다 국민이 북한을 포함한 전 세계 모든 지역에서 올바르게 대우받을 수 있도록 해야 한다"고 역설했다. 

북한은 토론토 큰빛교회 목사인 임 목사의 국가전복 혐의를 인정해 종신노역형을 선고했다. 1997년부터 북한에 드나들며 인도적 지원사업을 해온 임 목사는 지난 1월부터 북한에 억류됐다. [뉴시스]