주캐나다 대사관 건국 150주년 행사 일환

주캐나다 한국대사관(대사 신맹호)은 2017년도 친한외국인 기반구축사업의 일환으로 오타와 지역 방한영어강사 모임과 대사관이 공동으로 양자회, 다문화 가정, K-supporters, 참전용사 후손 등 다양한 친한 그룹을 초청하여 캐나다 건국 150주년을 기념하는 간담회를 개최하였다. 

이날 행사에는 신맹호 대사, 이영해 캐한협회 회장과 임원을 비롯한 방한 영어강사, 한국인 입양어린이와 부모, 다문화 가정, 한국전 참전용사 후손, TESOL　학생 및 당관 직원 등 150명이 참석하였으며 대사 인사말, 평창올림픽 홍보 동영상, 전통놀이 체험, 퀴즈 코리아 및 시상 등의 순서로 진행되었다.

신 대사는 인사말을 통해 한국에서 영어 교사로 활동한 분들의 경험을 공유하고, 한국인과 가정을 꾸리거나 한국인을 입양하여 사랑으로 키우고 계신 분들과 같이 한국과 인연이 있는 분들 상호간에 친목을 도모하고자 이 자리를 마련하게 되었다는 취지를 설명했다.

또 신 대사는 "한국은 캐나다의 이상적인 파트너로서, 아시아 국가 중 유일하게 캐나다와 FTA를 맺고 있으며, 캐나다의 7번째 교역대상국이자 GDP 세계 12위로 국가로서 2차 세계대전 이후의 독립국가 중 정치적 민주화와 경제성장을 동시에 이룩한 유일한 나라임과 동시에 캐나다는 한국의 2대 이민대상국이자 3대 유학 대상국, 4대 재외동포 거주국으로서 한국의 중요한 상대국"이라고 강조하였다. 

신 대사는 마지막으로 2018년 2월 한국에서 개최될 평창 동계 올림픽에 많은 관심 가져 줄 것과 캐나다도 좋은 성과가 있기를 바란다고 말하고 한국 문화원에서 금년도 캐나다 건국 150주년을 기념하기 위해 개최되는 다양한 행사에도 관심을 가져줄 것을 당부하였다. 

이영해 회장은 인사말을 통하여 한-캐협회는 1984년 창설되어 오늘날까지 양국 국민의 친선활동을 위해 노력해오고 있으며 오늘 행사가 특별한 이유는 한국의 친구인 캐나다인들이 서로의 경험을 공유하고자 함께 모였기 때문이라고 설명하였다. 이어서 캐나다 방한 영어교사는 한국과 캐나다를 둘 다 잘 알고, 양국의 강점을 동시에 활용할 수 있는 장점이 있는 바, 양국 관계 발전에 중요한 교량역할을 할 수 있을 것이라고 기대를 보였다. 

참석한 어린이들과 외국인을 위해 제기, 딱지, 공기, 투호 등 전통놀이 체험과 바람개비 만들기, 젓가락 시범 등도 체험할 수 있는 자리를 마련하여 많은 어린이와 부모들이 함께 참여하는 시간도 가졌다. 또한 이번 행사에는 한국의 역사, 발전상, 최근 한국에 관한 지식 등에 대한 퀴즈시간을 마련하여 참석자들이 호기심과 흥미를 가지고 한국에 대한 보다 정확한 지식을 얻을 수 있는 기회도 가졌다. 

이번 행사는 캐나다 건국 150주년을 기념하기 위하여 대사관과 방한영어강사 모임(CETK)이 공동으로 150여명의 친한 그룹을 한 자리에 초청하여 경험과 정보를 공유하고 네트워킹을 확대할 수 있는 의미 있는 행사였습니다. 특히 참석한 한국인 입양 어린이나 부모, 다문화 가족들은 이번 행사가 문화와 역사, 올림픽 등 한국에 대한 종합적인 정보와 지식, 문화 등을 동시에 접할 수 있는 좋은 자리였다는 반응을 보였다. 

앞으로도, 대사관은 친한 외국인 네트워크 구축을 위한 다양한 형태의 행사를 지속적으로 추진하고 방한영어강사와 다양한 그룹을 연계함으로써 효과가 더욱 제고되도록 노력할 계획이다.