다양해지는 고객, 시즌 기간도 연장

올해 루니 약화 영향으로 호황을 맞고 있는 밴쿠버 크루즈 업계가 “내년에는 올해보다도 3% 성장할 것으로 예상된다”며 “밴쿠버를 찾는 크루즈가 늘고 있기도 하지만, 무엇보다 시즌에 조금 앞서 도착하거나 겨울에 떠나는 경우도 많아지고 있어 시즌이 길어질 예정”이라고 전했다. 

올해보다 3% 성장할 것으로 예상되는 2016년 시즌 예측은 227대의 크루즈가 밴쿠버를 방문하고 이와 더불어 82만 9천 명의 관광객이 오는 것이다.

이것이 현실화된다면 크루즈 업계는 지난 2009년 이후 가장 바쁜 해가 될 것이다. 그러나 2002년의 호황에는 미치지 못하는 수치다.

이 해는 크루즈를 통해 밴쿠버를 방문한 사람이 1백만 명을 넘은 바 있다. 포트(Port Metro Vancouver)의 크루즈 담당자 카르멘 오테가(Carmen Ortega)는 “새 고객들의 성향에 맞춰 시즌이 길어지고 있는 것도 청신호”라며 “가장 최근에 도착한 루비 프린세스(Ruby Princess) 호가 12월 15일에 떠날 예정이라 이 날까지 시즌이 지속될 예정”이라고 말했다.

이지연 기자