6만 2천여 명 서명, 주정부 입장은 변화 없어

BC 녹색당 당수 앤드루 위버(Andrew Weaver, Oak Bay-Gordon Head) MLA가 ‘의료보험료(Medical Service Plan Premium) 부과 방식 변화’ 내용 서명운동 결과를 BC 주의회에 제출했다. 서명운동은 우클루리트(Ucluelet)에 거주하는 미셸 콜터(Michelle Coulter) 씨가 시작했고, 6만 2천 여 명이 서명했다. 콜터 씨는 “반응이 예상을 뛰어넘었다”며 “주정부가 이 사람들에게 귀기울이기 바란다”고 말했다.

위버 MLA는 “온타리오 주 모델이 보다 효율적”이라며 “BC 주도 온타리오와 같은 시스템을 도입해야 한다”고 주장했다. 현재 BC 주에서 의료보험료는 연 소득이 3만 달러 이상인 주민들에게 동일한 액수가 부과된다. 한 달에 75달러 정도이다. 온타리오에서는 연 소득 2만 달러 이상 주민들에게 부과되는데, 소득 수준에 따라 납부액이 다르다. 연소득 20만 달러 이상인 사람들은 동일한 액수를 납부한다.

한편 마이크 드 종(Mike de Jong) BC 재정부 장관은 ‘의료보험료에 부담을 느낀다’는 의견에 대해 “의료 서비스가 필요한 사람들에게 제공되려면 누군가는 그 비용을 감당해야 한다”는 입장을 유지했다.

또 “주민들로부터 가장 많이 듣는 말이 ‘내가 내는 세금이 어디에 쓰이는지 정확히 알 수 없다’는 것"이라며 '소득 수준에 따라 납부액을 달리 하자'는 의견에 대해 "정부 재정의 투명성을 위해서는 동일한 액수를 부과하는 것이 이롭다”고 말했다. 

‘당분간 의료보험료와 관련해서는 큰 변화가 없을 것’이라는 것이 주정부 입장이지만, 드 종 장관은 “현재 한부모 다자녀 가정에게 부과되는 의료보험료를 지금보다 절반 수준으로 줄이는 안을 추진 중”이라고 덧붙였다.

이지연 기자