"시든 나무들 베는 것 불가피" VS "사람들 관리 미흡과 인식이 문제"

지난 19일(화), 밴쿠버 아트 갤러리 앞을 지나는 많은 사람들이 나무가 베어진 것을 보고 놀라움을 감추지 못했다.

갤러리 주변 재개발 계획 일환으로 7그루가 18일(월) 저녁에 베어졌으며, 또 한 그루가 20일(수)에 사라졌다.

밴쿠버 시청 측은 “36 그루의 새 나무가 심어질 예정이며, 베어진 나무들은 시들거나 상태가 매우 안좋은 것들”이라고 해명했다.

그러나 갤러리 인근에 거주하는 나무 전문가 키카 쏜(Kika Thorne) 씨는 “나무들을 살펴봤지만 시든 흔적을 발견하지 못했다”며 시청 입장에 의문을 보였다.

그는 “나무에 문제가 있었다면 이는 사람들이 관리를 잘못한 탓”이라며 “새 나무를 심기 위해 오래된 나무는 함부로 베어도 된다는 인식은 잘못되었다. 이는 마치 어린 아이들에게 공간을 만들어 주어야 하니 노인들은 죽이자는 것과 같다”고 강한 어조로 비난했다. 

그러나 시청 측은 “재개발 계획은 모두 주민 협의 과정을 거쳐 결정되었다. 주민들도 동의한 것이다. 그리고 갤러리 주변은 밴쿠버 중심지로 그 중요성이 높다. 더 많은 사람들의 만족을 위한 불가피한 결정”이라고 응답했다.

이지연 기자