매 시간 6명 사고 당해

메트로밴쿠버 지역에 눈이 내린 후 녹았다가 영하 날씨로 도로가 얼어 붙어 올 연말연시에 특별히 교통사고를 조심해야 할 것으로 보인다.

ICBC는 연말연시를 맞아 과거 연말연시 휴일 관련 교통사고 통계를 발표하며 운전자의 안전 운전을 당부했다. 이번 자료에 따르면 크리스마스 이브에서 박싱데이에만 BC주 전역에서 평균 1200건의 교통사고가 발생한다. 이는 매 시간으로 나눠보면 22건의 차량사고가 발생하고 6명이 부상을 입는다. 메트로밴쿠버에서만 780건의 교통사고가 발생해 250명이 부상을 당했다. 

ICBC의 린제이 메튜 이사는 "주로 연말 휴일에는 가족이나 친구들과 보내기 위해 차로 이동을 하는 일이 많은데 반드시 도로 사정을 잘 파악해 둘 필요가 있다"며 "도로 정체가 심할 때를 감안해 현명하고 안전하게 운전을 해 달라"고 당부했다.  

ICBC가 안내한 안전을 위한 연말연시 휴일 운전 방법을 보면 우선 BC주의 많은 고속도로가 겨울에 겨울용 타이어나 체인과 같은 장비를 갖춰야 이용하라는 것이다. 이외에도 워셔액이나 만약을 위해 담요나, 음식, 물 등을 챙겨서 떠나라고 안내했다. 

겨울 도로를 위해 운전을 한 채비를 맞췄다면 이번에는 운전 중에 절대로 휴대폰을 보는 등 전방주시 태만을 하지 않도록 운전을 하는 것이 중요하다. 그리고 장거리를 운전할 때는 자주 고속도로 휴게소에서 휴식을 취하며 교통정보를 수시로 확인해 볼 것이 권유됐다. 

안전하게 운전을 하더라도 항상 보이지 않는 곳에 도사리고 있는 결빙 도로를 감안해 충분한 여유를 갖고 미리 정지를 할 수 있도록 신경을 써야 한다. 따라서 평상시 보다 겨울 도로에서는 속도를 더 줄이고 앞 차와 거리를 더 넓게 확보하는 것이 요구된다. 

그리고 연말연시 파티 등으로 알코올을 섭취하게 된 경우는 절대로 운전대를 잡아서는 안 되고 택시나 대중교통을 이용하는 등 대안을 찾아봐야 한다. 특히 BC 19개 지역에서 연말연시 시즌에만 한시적으로 실시되고 있는 자선모금 대리운전 서비스인 Red Nose를 이용하는 것도 한 방법이다. 특히 이 기간에는 경찰들의 단속이 집중되고 있어 범칙금 대신 Red Nose를 통해 기부금을 내는 것이 더 유익한 방법이다. 

표영태 기자