BC주정부가 공기업 BC하이드로 운영 상태를 자세히 파악하기로 했다. 주정부는 11일 BC주에 전력을 공급하는 BC하이드로의 경영 및 운영 상태를 점검하기로 하고 두 단계로 나누어 시행한다고 발표했다.

첫 단계는 비용 절감 및 신규 수익 창출에 관한 해법을 찾는 데 관심을 기울인다. 정부 관계자는 전기요금 인상 완화, 비용 절감, 향후 긍정적 사업전망 등에 점검 노력을 기울일 것이라고 설명했다.

비용 절감용 점검에는 별도의 자문단이 현상을 파악하고 늦어도 여름까지 권고안을 제출할 예정이다. 권고안에는 현재 전기요금을 부과하는 방침이 타당한지 여부를 살핀 후 2019년 2월 새로운 인상안을 BC공공요금위원회(BCUC)에 제출할 때 더 나은 안이 되도록 돕는다는 계획이다.

첫 단계에서 나온 결론과 이를 받아든 주정부의 대응책을 합친 종합 대책은 올가을에 일반에 공개한다는 일정을 잡았다.

두 번째 단계는 올해 후반에 시작돼 보다 장기적 시각에서 접근할 예정이다. 2차 단계에서는 전문가 집단이 투입돼 분석한다는 계획이며 보다 자세한 내용은 1차 단계의 결과를 지켜본 후 정한다고 주정부 관계자는 설명했다.

BC하이드로에 대한 이번 점검이 비용 절감이라는 측면이 강하지만 전기료 인상 동결로 곧장 이어지지는 않을 것으로 보인다. BC하이드로는 최근 전기료 3% 인상안을 확정해 발표한 바가 있다.

4월부터 인상된 새 전기요금은 BCUC가 요금 인상 동결을 반려한 후 새로 제시한 안에 따라 시행됐다. 2013년부터 전기요금은 25% 올랐다. 2001년부터 따지면 70%나 주민 부담이 커졌다.

한 전문가는 만성 적자 상태인 BC하이드로가 이를 벗어나는데 3년가량이 걸릴 것으로 전망했다. 이 전문가는 “BC자유당이 정부를 이끌 때 주민 반대를 이유로 들면서 올려야 할 전기료를 제때 올리지 않아 공기업의 적자 폭이 더욱 커져다”며 “BC 감사원의 지적도 바로 이런 점에서 비롯된 것”이라고 분석했다.

바로 이런 점 때문에 전기요금이 동결되면 자유당 정권 시절의 BC하이드로 운영과 다를 바가 없어진다고 인상 동결 선택이 어려운 까닭을 설명했다.

한편 주정부의 BC하이드로 운영 상태 점검은 2019년까지 이어진다.

밴쿠버 중앙일보