퀘벡주 몬트리올에서 찌는듯한 더위로 사망자가 여러 명 발생했다. 몬트리올 보건청 관리자는 최근 발생한 폭염과 높은 습기 때문에 적어도 6명의 사망자가 발생했다고 전했다.

몬트리올 보건청은 3일 기자회견에서 최근 연달아 발생한 사망 사고에 대해 관련 조사를 진행하고 있는데 현재로서는 최근의 고열과 직접적 관계가 있는 것으로 보인다고 말했다. 보건청은 여러 명이 숨진 정황이 보건청이 고온과 고습도에 취약한 사람들에 주의를 요하는 사항과 일치한다며, 만성적 질환을 앓고 있거나 정신질환이 있는 경우 혼자 거주하고 집안에 냉방 시설이 없다면 특별히 신경 써야 한다는 주의보를 내린 바가 있다고 덧붙였다.

최근 보건 당국에는 구급차 출동을 요청하는 전화가 많이 증가했다. 보건 당국도 2010년 된더위 사태 때 무려 106명이 숨진 악몽이 재발되지 않기 위해 대책을 세우고 있다. 캐나다 중부와 동부 지역에는 캐나다데이 연휴가 시작되면서부터 기온이 크게 오르고 있다.

캐나다 환경부는 사람이 실제로 기온을 느끼는 수준이 온타리오주 남서부와 북동부, 퀘벡주 남부 전역과 대서양 전 지역에 3일 기준으로 40도까지 올랐다고 경고했다. 환경부는 매우 온도가 높고 습기찬 공기 덩어리가 대서양 주변 도시에 머물면서 해당 지역의 기후 역시 변해 5일까지 고온다습한 상황이 계속될 것이라고 주민들의 주의를 당부했다.

퀘벡 남부 지역에는 폭염과 더불어 2일 거센 돌풍까지 발생해 수천 명의 주민과 사업체의 전기가 끊기는 바람에 냉방기 작동을 할 수 없어 상황이 더욱 악화됐다. 정전 사태는 몬트리올 북부와 북동부 인근 지역에 집중됐다.

환경부는 토론토를 포함한 온타리오주 남부에 여전히 폭염경보가 발령된 상태라면서 토론토에서 생활하는 사람은 기온지수 기준으로 43도로 느껴질 것이라고 전했다. 기온지수는 캐나다 기후학계에서 정한 기준으로 평범한 사람이 실제 느끼는 기온을 칭한다. 40도가 넘으면 고열로 인한 위험 정도가 크며 건물 밖에서의 활동을 삼가야 한다.

더위에 지친 동부와 달리 서부는 물난리 걱정이 크다. 알버타주 서부에는 많은 양의 비가 내려 홍수에 대비하고 있다. 재스퍼에는 2일 오후 30mm의 폭우가 내려 저지대에 침수주의보가 발령됐다.

밴쿠버 중앙일보