세계 한인 발전을 위해 고민하고 노력하는 젊은이들이 있어 한민족의 미래는 밝다 (1) 

"선진국 의약시스템을 배워 갑니다"

밴쿠버 오약국 5주 현장 실습 

노스로드의 오약국에서 5주간 현장실습을 하고 있는 이화여대 약학대생인 김현우(좌)와 김하경 씨

한국에서 약학대학 중에 유일하게 교육부에서 선정한 대학 특성화 사업인 CK-Ⅱ(University for Creative Korea)프로그램에 선정된 이화여대 약대생들이 매년 캐나다와 미국, 그리고 독일로 5주간 현장 실습을 나온다. CK-Ⅱ사업은 학부교육의 내실화 및 다양한 학문분야 활성화를 통해 창의적 역량 있는 인재 육성에 기여하는 것을 목표로 하는 교육부 주관 사업이다. 한국과는 너무나 다른 선진국의 의약 시스템을 배울 수 있는 기회를 통해 한국 의약계의 발전을 도모할 수 었는 중요한 역할을 한다는 중대한 사명감을 갖고 밴쿠버를 찾은 약대생 김하경과 김현우 씨를 만나 5주간의 교육 과정에 대해 들어보았다.(편집자 주)

어떻게 해서 밴쿠버로 실습을 오게 됐는지?

(김현우) CK-Ⅱ 사업에 대해 먼저 갔다고 온 선배들이 하는 프레젠테이션을 듣고 한국에서 배울 수 없는 많은 것을 배울 수 있다는 말에 꼭 참가해 보고 싶었다. 서류와 영어 시험으로 해외실습자가 선발되는데, 합격을 해서 밴쿠버에 오게 됐다. 캐나다에서는 유일하게 이화여대 동문 선배인 오유순 약사님의 약국만이 해외실습 장소이다. 매년 4명이 두 명씩 5주간 밴쿠버에 와서 실습을 하고 있다.

캐나다와 한국과 가장 다른 점이라면? 

(김하경) 환자의 입장에서 아주 세심하게 복약지도를 한다는 점이다. 한국에서는 형식적으로 짧게 복약지도를 하고 환자도 복약지도에 대한 필요성을 잘 못 느끼는데 캐나다에서는 다른 것 같다. 또 소득에 따라서 약값을 지원 받을 수 있다는 BC주 의약보험이 있다는 사실이 참 인상적이다. 돈이 없어서 약을 제대로 복용하지 못하는 일이 없도록 철저하게 환자를 우선적으로 배려하는 정책이 한국에도 도입될 수 있기를 바란다.

(김현우) 여기서 약사 선생님들이 10분 이상 복약지도를 하는 모습이 배울 점이라고 생각한다. 그냥 약만 주는 것이 아니라 고혈압체크, 당뇨 모니터링 등을 통해 제대로 약효나 위험성을 알려주려 노력한다. 환자도 적극적으로 자신의 신체 상황과 다른 약들, 다양한 상황에 맞게 복약을 할 수 있도록 설명해 주길 당연히 바라고 있다. 이런 환자 중심적인 사고가 바로 의약 선진화를 위한 기초라고 생각한다.

환자를 위한 약사로의 역할과 위치에 대해?

(김하경) 확실하게 의약분업이 되어 있지만, 다시 환자 중심으로 의사와 약사가 동등한 입장에서 서로 협력을 하는 모습이 한국과 다른 점이다. 한국에서는 의사가 처방한 약에 대해 약사가 상의하는 것을 귀찮아 하는 경향이 있다. 하지만 실습을 하는 동안 약사가 환자를 고려해 의사에게 상의를 하고, 의사도 약사의 의견을 반영해 환자를 위해 최선이 될 수 있는 방향으로 처방이나 대체 약을 조제하도록 적극 협조한다.

(김현우) 한국과 달리 여기서는 환자에 대한 기존 정보를 서로 공유하는 시스템이 잘 갖추어져 있다. 따라서 새로운 약과 기존에 환자가 복용하던 약과의 상호작용을 체크함으로써 환자의 건강과 함께 약에 의한 위험을 낮출 수 있다. 또 확실한 검증을 통해 안전이 확인된 저렴한 복제약 복용을 권장해 보험비와 환자의 경제적인 효율성도 높여주는 세심함이 있다. 아주 상세하게 복제약에 대해 설명함으로써 환자들도 안심을 하고, 약대생으로 봐도 불필요한 비용을 줄여 전체적인 사회복지를 위한 비용을 절약할 수 있다고 생각한다.

밴쿠버를 선택한 것에 대한 소감은?

김하경) 밴쿠버에 안정된 한인사회가 형성돼 있고, 또 오 동문이 장학사업에서 한인 노인들을 위한 요양원 후원을 하는 등 한인들의 전체적인 발전과 역량을 높이는데 힘 쓰는 모습을 보고 감동을 했다. 그렇게 경제적 여유가 없지만 많은 한인 환자들이 왔다가 적극적으로 기부를 하는 모습도 보면서 같은 민족으로 자부심도 느끼고 서로 베푸는 마음이 중요하다는 것고 깨달았다.

김현우) 한국은 너무 경쟁이 심하고, 생존을 위해 휴식도 적어, 건강한 삶을 누리기에 어려운 조건인데 캐나다는 안정적인 삶을 누리며 건강하게 살 수 있는 환경인 것 같다. 주말에 워킹홀리데이로 온 다른 한국 젊은이가 캐나다 사람들은 처절하게 살기보다는 여유롭게 돈을 버는데 너무 구애 받지 않고 산다는 말에 밴쿠버가 왜 살기 좋은 도시인 지 알 듯 하다.

이번 경험으로 앞으로 어떻게 할 예정인지?

김하경) 다양한 인종이 모여사는 밴쿠버에 있으면서 인종별로 약물 유전체가 다른 것을 연구하는 분야에 대한 관심이 생겼다. 인종마다 대사 효소가 다르고 신체 효과도 다르기 때문에 진짜 의약품이 최대의 효과를 낼 수 있도록 현재 다국적 대형 제약회사에서 발표한 약효에 의존하지 않고 새로운 데이터를 만들어 보고 싶다. 과거에는 유전자 검사가 비쌌지만 지금은 간단한 키트로도 검사할 수 있어 쉽게 유전체에 맞는 약을 조제할 수 있다는 희망이 보인다.

김현우) 한국에서 대학을 2년 다니고 나서 약대로 진학을 하게 된다. 약대에 오기 전에 통계학을 공부했기 때문에 이를 응용해서 좀더 유용하게 의약 발전에 기여하고 싶다.