맥컬럼 시장 당선자 공약

연방도 재정지원 약속

메트로밴쿠버의 대중교통 10년 계획을 추진했던 각 자치시의 시장들이 대거 교체되면서 써리의 경전철 사업도 새로운 방향으로 전개될 예정이다.

이번 써리시장 선거에서 당선된 덕 맥컬럼 당선자는 써리시에 2020년 착공, 2024년 완공 예정이었던 경전철(LRT) 대신 같은 예산으로 써리와 랭리를 잇는 스카이트레인을 건설하겠다고 공약을 했었다. 

지난 23일 써리의 플릿우드-포트 켈(Fleetwood-Port Kells) 지역구 켄 하디 하원의원이 "만약 주정부와 시정부가 합의를 한다면 연방정부는 재정지원을 하겠다는 입장"이라고 전했다.

연방정부와 주정부는 지난 9월 4일 써리-뉴튼-길포드 (LRT) 프로젝트에 대해 예산 지원을 하겠다고 약속을 하면서 10년 넘게 논의되던 사업이 본격화 되기 시작했다.

그러나 한 달도 안 돼 맥컬럼 후보가 경전철 사업 중단과 스카이트레인 사업 추진을 공약하면서 사업 자체가 다시 한 치 앞도 볼 수 없는 불확실성에 빠졌고 이제 다시 폐기 수준으로 가게 될 운명이 됐다.

지자체 시장으로 트랜스링크 운영위원장이었던 데릭 코리건 버나비 시장을 비롯해 다수의 현 시장들이 대거 교체가 됨에 따라, 향후 대중교통개선 10년 계획도 수정이 불가피할 것으로 보인다. 하지만 다시 재선에 성공한 시장들은 시간과 돈을 들여 타당성을 따져 진행하던 사업을 중단하거나 변경하는 것에 대해 반발하고 있다.

맥컬럼 시장은 같은 예산으로 경전철 대신 스카이트레인을 건설할 수 있다고 보지만 다른 시장들은 그렇지 않다고 보고 있다. 경전철이 16억 5000만 달러이지만, 스카이트레인은 29억 달러가 된다는 추산이다.

또 경전철에서 스카이트레인으로 사업을 변경하려면, 다시 장기적으로 논의를 해야 하지만 자신들의 자치시에는 직접적인 효과가 없기 때문에 다시 변경을 위해 시간을 낭비하지 않길 원하고 있다. 리치몬드 시장은 

리치몬드의 말콤 브로디 시장은 이미 변경하기에는 시간이 늦었다고 입장이다. 노스밴쿠버의 린다 부캐넌 시장 당선자도 다시 프로젝트 관련해 시장들이 위원회를 여는 일을 원치 않는다고 밝혔다. 반대로 밴쿠버의 케네디 스튜어트는 써리시가 원한다면 논의할 수 있다는 유보적 태도를 취하고 있다. 

연방정부도 주정부와 자치시들이 동의를 해야 한다는 전제 조건을 내세웠기 때문에 경전철이던 스카이트레인이던 다시 장시간 표류할 것으로 보인다. 이외에도 많은 대중교통 개선 사업들이 재검토 될 것으로 보인다.

한편 UBC까지 연장을 겨냥한 브로드웨이 스카이트래인 확장 공사에 대해서는 밴쿠버 시장 후보나 메트로밴쿠버 주민들이 오히려 지지하는 여론이 형성돼 써리 경전철과는 다른 운명을 맞이할 것으로 보인다.

표영태 기자