넬리 신 하원의원이 지난 8월 30일 노스로드의 한인 중소상공인들을 만나 이들의 목소리를 들으며 재선에 성공해 한인사회의 이익을 위해 노력하겠다는 뜻을 밝혔다. (표영태 기자)

9일 338canada.com, NDP 후보에 근소한 차 선두

전국적 지지도 보수당 우세, 의석수는 자유당 우세

캐나다 최초의 한인 하원의원인 넬리 신 의원의 재선 가도에 위험 신호가 들어오고 있어 한인 유권자들의 관심이 촉구되고 있다.

매일 연방총선 지지도 조사 결과를 업데이트 해 발표하는 338canada.com의 9일자 발표에서 포트무디-코퀴틀람 연방보수당 넬리 신 후보가 33.7%로 NDP의 보니타 자릴로 후보의 32.1%에 비해 겨우 1.6% 포인트 앞서고 있다.

신 후보는 지난 6일 37%를 찍은 후 점차 하락을 하고 있고, 자릴로 후보는 31.9%에서 미약하나마 상승을 하고 있다. 그런데 문제는 자유당의 윌 데이비스 후보가 신 후보와 반대로 상승곡선을 보이며 29.5%까지 올라오고 있다는 사실이다.

2019년 총선에서도 3당 후보가 간발의 차이로 각축전을 벌이다가 신 후보가 153표 차이로 신승을 거두었다.

현재 상황이 다시 2019년도와 같이 흘러가고 있어 막판에 어떤 결과가 나올 지 예측하기 어렵다.

결과적으로 해당 선거구의 한인 유권자가 얼마나 선거에 참여하느냐가 신 후보의 재선의 관건이 될 수 있다. 박빙의 승부를 할 때 특정 후보만을 위한 지지층이 결집을 해 캐스팅 보드와 같은 역할을 할 수 있기 때문이다.

현재 연방정부에서 BC주 한인의 목소리를 대변해 줄 수 있는 의원은 연아 마틴 상원의원과 신 후보 밖에 없다. 

랭리-앨더그로브에 출마한 NDP 소속 마이클 장(Michael Chang, 장민우) 후보는 지난 6일 22%에서 22.5%로 아주 조금 상승을 했다. 하지만 보수당 후보의 41.2%에 비해 아직 힘들어 보인다. 보수당 후보가 약간 하락하는 사이에 자유당의 후보가 그만큼을 따라가는 양당간 경쟁 구도로 보인다.

온타리오주의 한인 후보들의 상황을 보면 뉴마켓-오로라 선거구의 보수당 소속 해롤드 김 후보는 40.5%로 자유당 후보의 39.6%와 박빙의 승부를 이어가고 있다. 오히려 양 후보의 격차가 줄어들고 있어 최종 승자가 누가 될 지 전혀 예측할 수 없다.

윌로우 데일 선거구의 보수당 소속 다니엘 리 후보는 선거 운동 시작 때 10% 포인트 이상 앞서고 출발 했으나 8월 30일 자유당 후보에 역전을 당한 이후 점차 그 차이가 벌어지고 있어 당선이 힘들어 보인다. 9일 기준으로 리 후보는 39.7%로 자유당의 43.6%와 3.9% 포인트의 차이를 보였다.

전국적으로 각 정당별 지지도에서 보수당이 33.7%로 자유당의 32.2%에 여전히 오차범위 안에서 앞서고 있다. 하지만 의석수에서 자유당이 142±47석, 보수당이 134±40석으로 여전히 자유당이 최다 의석수를 가진 정당이 될 가능성이 높아 보인다.

공영언론사인 CBC의 여론추적기(Poll Tracker)도 10일 기준으로 보수당의 지지도가 33.4%로 자유당의 31.6%보다 높았다. 

하지만 예상 의석수에서는 자유당이 146석으로 보수당의 131석보다 많다고 전망됐다.

한편 BC주에서 최초의 한인 주의원이 됐던 신재경(Jane Shin) 주의원이 있을 때 버나비에 6.25참전유공자회 등을 위한 호국회관 사무실 등을 마련할 수 있었다. 당시 야당이었던  NDP소속이었지만, 한인 주의원으로 한인사회의 목소리를 주정부에 전달하는 역할을 했다.

신 주의원이 없는 현재 신 주의원의 뒤를 이어 BC주 사상 최초로 대만계 주의원 2명이 한인 중심지에서 당선이 되면서 한인의 입장에서 주정부에 한인 목소리를 반영할 수 있는 대표는 없어진 상황이다.

캐나다 전체로도 한인의 힘으로 한인 하원의원을 배출 할 수 있는 곳은 버나비와 트라이시티 밖에 없다. 온타리오주에 한인 수가 많아도 전체 인구 대비 상대적으로 적은 수에 불과하기 때문이다.

표영태 기자