지난 6월 18일 주밴쿠버총영사관이 밴쿠버경찰서와 공동으로 안전토크 행사를 개최했다. (표영태 기자)

토론토 단기 룸렌트 사기가 기승

투자사기·환전사기 등 반복 발생

토론토 총영사관에서는 부동산 임대료 급증, 물가 상승 등 이유가 확실하지는 않지만, 올해는 유난히 많은 사기사건이 접수되고 있다고 이에 대한 주의를 당부했다.

토론토 총영사관이 안전공지를 통해 올린 룸 렌트 사기 사례를 보면 유학생인 A는 Craiglist 광고를 보고 집주인을 사칭하는 사람과 임대절차를 진행하였는데, 집주인은 지인을 통해 열쇠를 줄테니 집을 보기 전에 보증금을 보내라고 하였고, 피해 학생은 집주인을 사칭하는 사람이 연결해 준 사람을 통해 열쇠를 받고 돈을 송금하였으나 열쇠 자체가 맞지 않아 집을 보지도 못하였고, 이후 가해자는 연락을 끊고 잠적했다.

또 다른 사례는 유학생은 B는 임대 광고를 보고 집주인을 사칭하는 사람과 연락하여 집을 보고 6개월 상당의 임대료를 송금하였으나 가해자는 입주일을 차일 피일 미루면서 임대료 반환을 거부하고 있다. 가해자는 해당 부동산을 단기 임대한 후 집주인을 사칭하며 상습적으로 사기범행을 반복하는 것으로 확인됐다.

이외에도 투자사기도 기승을 부리고 있다. 온타리오주의 한 도시에 거주하던 K씨는 본인을 홍콩소재 증권투자회사의 전문가로 소개하며 주변 사람들과 친분을 쌓은 후, 본인이 운용하는 펀드에 투자하면 원금을 보장하고 고율의 수익금을 돌려주겠다고 속여 주변 사람들에게 고액을 편취한 이후 알 수 없는 곳으로 도주한 상태다.

그리고 환전 사기도 흔하게 캐나다에서 한인들을 대상으로 한인들이 벌이는 범죄 중 하나다. 토론토시에 거주하는 M씨는 한인 온라인 커뮤니티(캐스모)를 통해 P씨와 환전을 시도하여 원화를 입금해 주고 달러를 송금받았으나 정작 달러를 송금해 준 P씨는 원화를 받지 못했다면서 문제를 제기했다.

토론토 총영사관 경찰 담당 영사는 수사를 통해 사실관계 확인이 필요하겠지만, 범인은 거래 당사자인 P씨를 사칭, M씨로부터 원화를 송금받아 편취한 것으로 추정했다.

이에 따라 토론토 총영사관은 범죄에 대한 수사는 경찰이 진행하겠지만, 무엇보다 중요한 것은 유사한 피해를 당하지 않도록 주의하는 것이라며, 유학생과 교민들은 위 사례를 참고하여 각별히 주의하여 주시기 바란다고 강조했다.

그런데 이런 사기 사건이 토론토 뿐만 아니라 밴쿠버에서도 비일비재하고 일어나는 일이다. 밴쿠버의 한인 SNS에서는 환전을 원하는 글들이 많이 올라온다. 그리고 역시 환전 사기를 당했다는 피해 호소 글들도 올라온다.

또 렌트의 경우 메트로밴쿠버에서 한 범인이 자신이 렌트한 집을 여러 사람에게 각각 따로 보여주고 보증금을 받아 사라진 경우도 있었다. 캐나다에서는 렌트를 할 때 한국처럼 등기부 등본을 떼어서 주인을 확인하는 절차가 없기 때문에 속수무책으로 당할 수 밖에 없다.

이외에도 서브 렌트를 놓고 보증금을 주지 않거나 이런 저런 이유를 달아 내쫓는 일도 한인들에게 자주 발생한다. 이런 경우 서브 렌트가 처음부터 불법이기 때문에 경찰이나 정부의 도움을 받을 수가 없다. 단지 강제로 쫓겨나며 물리적으로 폭행 등을 당했을 경우에만 경찰이 폭력 등의 사건으로 개입할 수 있다.

대부분의 이런 사기 사건이 조금의 이익이나 비용 절약을 노리다가 더 큰 피해를 보는 경우이기 때문에 합법적이지 않은 경우 가능한 피하는 것이 상책이다.

표영태 기자